Глава первая
Совершеннолетие

Солнце уже садилось за горизонт, окрашивая ухоженные лужайки Тисовой улицы в красный цвет. На улице уже никого не было, только рыжий кот неподвижно сидел на низкой кирпичной ограде. Тишина и спокойствие. Ничто не предвещало ничего необычного. Неожиданно из-за поворота на городской парк появилась длинная тень. Она принадлежала худому пареньку лет семнадцати на вид. Он медленно шел по Тисовой улице, рассматривая каждый дом, каждую лужайку. Тисовая улица не  подарила Гарри Поттеру много приятных мгновений, а дом номер четыре так и не смог стать местом, куда хочется возвращаться после тяжелого учебного года … Но все-таки здесь он провел свое детство до тех пор, пока великан по имени Хагрид не сообщил ему что он волшебник, и не забрал учиться в школу чародейства и волшебства Хогвартс. Завра ему исполняется семнадцать лет, и он должен будет покинуть это место. Он сам не заметил, как подошел к дому номер 4. Тут его внимание привлек кот.
- Живоглот? – удивился он, - А ты то, что здесь делаешь?
Появление любимца своей подруги Гермионы Грейнджер могло означать одно, возможно она впервые в жизни решила поздравить его с днем рождения. Гарри на мгновение представил, как Гермиона в мантии волшебницы и с волшебной палочкой в руках (ей уже разрешалось колдовать вне школы) стоит на пороге дома Дурслей и просит позвать Гарри. Гарри с трудом подавил смешок, только представив лицо дяди Вернона. Еще свежа в памяти его реакция на обычный телефонный звонок второго лучшего друга Гарри Рона.
- Гермиона? – негромко позвал Гарри, но никто не отозвался.
- Живоглот! – Гарри попытался приблизиться к коту, но тот неожиданно попятился. В том, что это был именно кот Гермионы Гарри не сомневался, его огненно-рыжую шерсть, сплюснутую морду и хвост трубой нельзя было спутать ни с чем другим.
  Гарри в последний раз окинул Тисовую взглядом и вошел в дом.
«Да, и здесь Гермионы определенно нет» - расстроено подумал Поттер.
  Уже в  коридоре был слышен бас дяди Вернона.
- Мальчишка еще здесь?
-Да … - донесся тихий голос тети Петуньи.-  Его вещи в комнате
- В таком случае выстави их за дверь, я не хочу, чтобы когда ему исполнится 17 он… он.…  Ну сама понимаешь, ему теперь можно будет… сама понимаешь…. что делать…
- Я не думаю, что это такая уж хорошая идея, мы же обещали оставить его у себя до полуночи.
- Тебе не о чем беспокоится, тот…… человек, помнишь, тот который приходил к нам в прошлом году…
- Да.
- Он, кажется, умер… Так что тебе нечего волноваться.
- Откуда ты это знаешь?
- Дадли сказал, …оказывается,  этот… ненормальный разговаривает во сне…
Гарри поежился. Действительно иногда ему снится один и тот же сон. Дамблдор сообщает Гарри о том, что победить Волан-де-Морта можно только уничтожив все его крестражи, неожиданно из Омута памяти появляется бывший преподаватель защиты от Темных искусств профессор Снег с Нарциссой Малфой, в маске Пожирателя смерти. Она приказывает Снегу убить директора, а тот подчиняется. Как будто понимая, что конец близок, Дамблдор смотрит на Гарри и тихо произносит: «Шрам, Гарри! Ищи разгадку в …». Вспышка зеленого света и Дамблдор исчезает. «Убийца!» кричит Гарри, выхватывая палочку, а Нарцисса смеётся леденящим кровь смехом. «Ты убил Дамблдора! Он же доверял тебе! Теперь я убью тебя» - кричит Гарри и поднимает палочку, чтобы произнести запрещенное заклинание смерти и просыпается.

- Кстати где Дад? – спросил Вернон Дурсль.
- У себя в комнате, где он может еще быть … может уже пора простить его?...
- Еще пару недель и он наконец-то осознает, с кем ему стоит общаться, а от кого держаться подальше!
Дело в том, что неделю назад жизнь Дадли Дурсля изменилась коренным образом. Однажды вечером, Дадли сильно опоздал домой. Его родители свято верили, что он был на дне рождения одного из своих друзей, Пирса Полкиса, но когда миссис Дурсль позвонила им домой, оказалось, что день рождения Пирса в апреле, а Дадли у них дома сегодня не было. Жестоко обманутые родители собирались уже звонить в полицию, но не успели - полиция сама позвонила им.
- Мистер Дурсль? – спросили на другом конце провода.
- Да.
- Это из полиции, у нас ваш сын Дадли Дурсль, Вам лучше приехать…

Гарри не знал, что произошло в участке, но все семейство вернулось домой под утро. Тетя Петунья плакала и постоянно причитала:
- Неужели это был мой маленький Дидди?
На лице дяди Вернона словно застыла маска. Что касается Дадли, видок у него был еще тот, потрепанный, одежда порвана, под глазом сиял «фонарь», на губе запекшаяся кровь. Тогда произошло то, чего еще никогда не было.  Дадли посадили под домашний арест. Раньше если кого и наказывали, так то только Гарри, а Дадли с его компанией дразнили его. Теперь же все было наоборот. Дядя с тетей как будто не замечали присутствия Гарри у них в доме, он когда хотел - приходил, когда хотел - уходил, а Дадли оставалось только тоскливо смотреть из окна.
- Так что Петунья, избавимся от Поттера пока он не…
- Вернон…
- Хорошо я сам это сделаю! Я никому никакого обещания не давал!
И Дурсли поднялись наверх.
«Они не посмеют это сделать!» - подумал Гарри,  но через мгновение услышал стук тяжелого чемодана по ступенькам. Гарри тихо вышел из дома и притаился за большим кустом, росшим около дома. Конечно же он был не против покинуть Тисовую, но у него еще оставалась пара незаконченных дел.
- Все!!! – услышал он голос дяди, - Прощай Поттер! Наконец этот день настал!!! Катись отсюда и поминай как звали!!!
- Тише, Вернон, - шикнула тетя, - В нормальном мире он еще несовершеннолетний, и кстати в ИХ тоже!
Дядя Вернон нервно оглянулся, не подслушивает ли кто.
- Не лишай меня удовольствия, Петунья! – сказал Вернон уже значительно тише, - Я ждал этот момента 16 лет!!!
И он с громким стуком опустил чемодан на крыльцо. Тут произошла очень странная вещь, едва коснувшись пола, чемодан сам собой отлетел обратно за порог дома.
- Что за черт! – удивился дядя и попытался еще раз выставить вещи из дому, чемодан снова отпрыгнул обратно в дом, но на этот раз он не устоял, и больно ударил дядю Вернона по ноге. – Что он с ним сделал?
Неожиданно подул теплый ветер, теплый ветер в эту достаточно холодную неделю. Он пронесся по идеально подстриженным лужайкам, по кронам деревьев и по трубам каминов Тисовой улицы. В шелесте листвы можно было различить слова: «Не забывайте мой приказ, Петунья!». Дядя Вернон казалось ничего не услышал, но тетя судя по всему услышала, иначе почему она так побледнела. Гарри тоже услышал эти слова. Более того, он помнил этот голос! Этот голос он будет помнить всегда, голос погибшего директора Хогвартса - профессора Альбуса Дамблдора.
- Профессор Дамблдор? – тихо произнес он, забывшись на мгновение. Этого хватило для того, чтобы Дурсли опознали его местоположение.
- Вздумал позабавиться на прощание?! – взревел дядя Вернон, - А если бы тебя кто-нибудь увидел?
- Это был не я!
- А кто же тогда? Может быть я или Петунья? Ты прекрасно знаешь что нигде поблизости нет… таких как ты!
- Кто знает… - уклончиво ответил Гарри. 99%, что где-то здесь притаился член Ордена Феникса под мантией-невидимкой.  И действительно,  из-за высокого дерева стоявшего напротив появилась девушка с ярко розовыми волосами. Тонкс! Она кивнула головой в сторону дома номер четыре и строго посмотрела на Гарри, словно говоря: «Только попробуй уйти отсюда до полуночи!» Не успел он глазом моргнуть, как Тонкс растворилась в воздухе, снова накинув мантию-невидимку.
-Ну и что ты молчишь?
- Я не могу сейчас уйти!
- Ах не можешь?! Тебе помочь?! Скажи мне спасибо, хотя бы за то, что я помог донести тебе вещи!!!
- Дядя Вернон я…
- Мистер Дурсль!!! – донеслось из дома.
Посреди прихожей стояла Тонкс, одетая в стильную, серебристую мантию, на этот раз ее прическа выглядела вполне обычно, темные  локоны свисали ниже плеч, завершала картину палочка, которую она держала на манер шпаги.
- Кто вы и что вы делаете в моем доме?! – спросил дядя Вернон, уже похоже начинавший терять самоконтроль.
- Если я причиняю вам какие-то неудобства, мы можем поговорить на улице! – как ни в чем не бывало, ответила Тонкс.
Дядя нервно огляделся, сосед выводил свою собаку на прогулку. Что он подумает, если увидит его, Вернона Дурсля – президента фирмы по производству дрелей, приличного гражданина, непринужденно болтающего с девицей вырядившейся словно на Хеллоуин.
- Нет,  - буркнул он себе под нос,  за 16 лет пока Гарри жил в его доме, к нему жаловали и не такие гости.  - Кто вы?
- Если я скажу, что из социальной службы, и прогуливаясь по Литтл - Уинингу случайно заметила, как вы выгоняете из дома вашего несовершенного племянника, вы же мне все равно не поверите?
Дядя промычал что-то невразумительное. Тонкс выглядела так, словно если этот человек посмеет вывести ее из себя, она превратит его в крысу.
«Совсем как миссис Уизли», - подумал Гарри.
- Хорошо, будем разговаривать по-другому. Он ОСТАНЕТСЯ здесь до утра! – сказала она, намерено растягивая слова.
- Не забывайте, что вы в моем доме и мне решать, останется он здесь или нет!
- Вернон, осторожнее! – подала голос тетя Петунья, увидев, как Тонкс нежно поглаживает свою волшебную палочку.
- Нет Петунья! Он уйдет сейчас!!!
- Мистер Дурсль, а вы никак боитесь его? – произнесла Тонкс уже более сдержанно.
- Я? Я боюсь? – Жилка на его виске запульсировала, лицо начинало приобретать багровый оттенок, а кулаки сжались.  По первым трем признакам дядя явно был в бешенстве.
- Люмос! – воскликнула Тонкс, и на кончике ее палочки загорелся огонек, это было элементарное заклинание на уровне первого семестра, первого года обучения, но что произошло с Дурслями! Дядя Вернон отскочил на два метра от «леди с палочкой» и нечеловечески завопил. Тетя Петунья машинально спряталась за спину мужа. Даже Дадли выскочил из своей комнаты, и увидев Тонкс, просто застыл на месте.
- Что и требовалось доказать, - выдохнула Тонкс, опуская палочку, - Так что? Вы конечно же не против чтобы ваш племянник остался здесь еще на несколько часов?
Дядя промычал что-то невразумительное.
- Рада, что мы нашли общий язык! Гарри, если с ними будут проблемы, обращайся к Грозному Глазу напрямую! – улыбнулась и  трансгрессировала с негромким хлопком.
- Кто это был? – ошеломленно спросил Дадли
- Одна моя знакомая, -  небрежно ответил Гарри.
- А что она здесь делала?
- Меня решила проведать, давно ей не писал! Кстати, если она нашлет на тебя заклятье, поросячий хвостик и выросший язык, покажутся тебе просто мечтой.
Гарри поднялся в свою комнату, оставив братца в полном недоумении. На письменном столе устроилась коричневая сова, в то время как его любимица Букля недоверчиво поглядывала на гостью. К лапе совы было привязан конверт с печатью Хогвартса. Теперь ему стало все понятно. Значит, школу не закрыли. Гарри отвязал письмо и выпустил сову в окно. Он долго просто смотрел на конверт из желтого пергамента, не решаясь распечатать. Все 6 лет до этого он был безгранично счастлив, когда получал такое письмо, но не сейчас. Неуверенно он открыл конверт и начал читать письмо, которое как выяснилось, не отличалось от не только настроением, с которым Гарри читал его, но и самим содержанием .
  «Уважаемый мистер Поттер!
Напоминаем Вам, что учебный год в школе чародейства и волшебства Хогвартс начинается первого сентября. Хогвартс-экспресс следующий по маршруту  Лондон-Хогсмид, отправляется ровно в 11:00 с платформы 9 ¾. В связи со сложившейся ситуацией, а именно войной с Темным Лордом, а так же кончиной директора Хогвартса профессора Альбуса Дамблдора, мы принимаем во внимание что возможно вы, ваши родители или опекуны будут против вашего дальнейшего обучения в школе Хогвартс. Вы (если вам уже есть 17), ваши родители или опекуны должны заполнить форму, приложенную к письму и отправить ее не позднее 20 августа. В случае вашего решения продолжить обучение, к письму приложен список всего необходимого для обучения на 7 курсе и подготовке к испытаниям ЖАБА.

Искренне Ваша
Исполняющая обязанности директора
Школы чародейства и волшебства Хогвартс
Минерва МакГоннагалл»
«Исполняющая обязанности директора» перечитал Гарри. Все думали что именно она и станет новым директором, а она просто «исполняющая обязанности». Возможно, это просто нежелание мириться с тем что Дамблдора действительно больше нет. Гарри взял в руки бланк, приложенный к письму. Он содержал вопросы типа ваше имя, курс, факультет, «согласны ли вы продолжить обучение в школе Хогвартс», а так же предложение взять академический отпуск (для учеников младших курсов), перейти на заочное обучение (для старшекурсников). Также там была пометка, что все меры безопасности в школе усилены и что весь год вокруг школы будет дежурить специально обученный отряд мракоборцев. 
Практически все то время, пока Гарри жил у Дурслей, он обдумывал письмо, которое напишет профессору МакГоннагалл, его сообщение о том, что он бросает учебу и отправляется на поиски крестражей Волан-де-Морта, но ему представилась возможность не подбирать слова, а просто заполнить сухой бланк, которых наверное придут тысячи. Он заполнил бланк и отправил его в школу со своей совой Буклей, которая уже давно засиделась без работы.
Тем временем на улице начал накрапывать дождь. Гарри оглянул комнату. На стене не висел календарик который обычно составлял, чтобы удобнее было считать дни до возвращения в школу, здесь не было того беспорядка который обычно царил после двухнедельного пребывания на Тисовой. Еще вчера, Гарри аккуратно сложил все свои вещи во внушительных размеров чемодан. В общем, вид комнаты говорил, просто кричал о том, что ее хозяин съезжает! Гарри посмотрел на часы, половина одиннадцатого. Еще каких то полтора часа и… И что же будет? Взрослая жизнь со всеми невзгодами и т. п. Впервые в жизни Гарри будет предоставлен самому себе. Его не кто не будет сдерживать,  контролировать, ни Дурсли, ни школьные правила. Не то чтобы юный волшебник совсем не представлял, што он будет делать. Во-первых, он хотел съездить в Годрикову Лощину на могилы своих родителей, а потом отправится на поиски крестражей … Да, второй пункт выглядел более туманным, нежели первый. Гарри только в общих чертах догадывался, чем же могут оказаться хранилища частей души Волан-де-Морта. Это напоминало задание «иди туда не знаю куда, принеси (в дано случае уничтожь) то, не знаю что»! Через несколько минут, окончательно растворившись в своих невеселых мыслях, Гарри заснул. Ему снилась какая-то чушь
, но вдруг совершенно отчетливо он увидел профессора Дамблдора: «Гарри, возможно один из крестражей это…, - начал профессор, но тут снова появились Снег и Нарцисса . Грянуло заклинание, Дамблдор исчез, а Гарри проснулся. На часах было без трех минут двенадцать, а на улице бушевала настоящая буря. То и дело громыхал гром и сверкали молнии,  ветер, казалось, грозился вырвать деревья с корнем. Гарри всерьез забеспокоился о Букле, которая вряд ли уже долетела до Хогвартса. С приближением стрелки к полуночи, нервное напряжение внезапно охватившее Гарри возрастало. Ровно в полночь теряла силу защита, данная матерью. И он становился полностью уязвимым для Лорда Волан-де-Морта. Но не может же Темный Лорд напасть прямо в день рождения Гарри! Хотя все может быть…. А тем временем до полуночи оставалось около десяти секунд.
Пять… четыре… три… два… один….Тут раздался гром, очередная молния вспыхнула еще ярче, чем все остальные и…………………. раздался звонок в дверь…

3   Рассказ Наземникуса и старые новые знакомые.

Наземникус Флетчер был известный мошенник и ворюга, но Дамблдор принял его в Орден, как раз ради его связей в преступных кругах. Гарри он никогда особо не нравился, не было и ненависти, скорее он испытывал что-то вроде жалости. Однако, когда год назад, в ночь гибели Сириуса, он просто пришел в его дом на площади Гриммо 12, и обчистил его а потом пытался продать в Хогсмиде фамильные ценности Блеков, вся жалость исчезла, оставив после себя лишь острую неприязнь.
Гарри взглянул на него. Он выглядел гораздо хуже, чем когда они виделись в последний раз. Его мантия раньше и так выглядевшая как лохмотья, сейчас походила просто на тряпье. Он был небрит, под глазами залегали темные круги, а о волосах и говорить нечего.
- Назем! Ты уже обокрал дом Сириуса, а теперь взялся за дом моих родителей?! – закричал на него Гарри.
- Но это же всего лишь развалины!
- Это МОИ развалины, Наземникус!!!
Гарри никогда не был собственником. Когда этот ворюга обокрал Сириуса, Гарри вспылил, скорее из-за обиды за память крестного. Сейчас он был зол из-за того, что это невероятно важное для Гарри место, единственное место, как-то связывающее его со светлым прошлым, когда его родители были живы, пусть это обычные развалины, а Гарри не помнит ничего с того времени, он превратил в «золотую жилу»
Наземникус тем временем отчитывал своего «подчиненного»:
- Ты что здесь, сквиб паршивый, устроил?! – кричал он, - Ты бы еще министра магии платить заставил. Это надо было до такого додуматься?! Требовать деньги с Мальчика-Который-Выжил на том самом месте на котором он выжил?!!
«Подчиненный» стоял, как школьник в кабинете директора, опустив голову, Гарри даже стало его немного жалко.
- Но ты же сам говорил, что платить должны все… - оправдывался он.
- Я?! Говорил?! Тебе приснилось!!!
- Наземникус, тебе что в Азкабане мозги промыли?..
Упс! Гарри резко посмотрел на Флетчера.
- Азкабан?? – удивился Поттер.
- Ты уволен! – бросил Наземникус «подчиненному».
- Что опять? – спросил тот и, ни чуть не расстроившись, побрел вниз по аллее.
- Ну и как ты умудрился попасть в Азкабан? – еще раз спросил Гарри.
- Ну это… это… как его.. ну… того…
- К Пожирателям смерти решил примкнуть?
- Да, нет, что ты!!! Я это… по секретному заданию Ордена! Вот как! – неожиданно выдал Наземникус.
- Ордена, значит? А …
- Хорошо, это не совсем задание Ордена,… но то, что я оказался там и что я там услышал, пригодилось им!
Почему Наземникус вдруг раскололся, Гарри было непонятно, но информация, которую он выдал, действительно оказалась ценной..
- Значит так! Ну про Али Башира ты слышал?...
«Али Башир настроен весьма воинственно. Хочет переговорить с тобой о запрете на ввоз ковров-самолетов…» - вспомнились Гарри слова мистера Крауча на Чемпионате мира по квиддичу.
- Ну, слышал.
- Он свои ковры, чтоб им неладно было, решил ввозить в Англию не крупными партиями, а поштучно, и реализовать через частных торговцев…
Очевидно, под «частными торговцами» он подразумевал «мелких жуликов», но это сейчас не так важно.
-… Ну, тут выгодная сделка наклевывалась, в общем, мы  с ним решили встретиться в «Кабаньей голове». И я там за бесценок приобрел пару его ковров. Потом я предложил это дело отметить… отметили… а потом еще раз отметили… а потом… Да ладно! В общем, я отлучился на минутку, а от Башира и след простыл. Тут заходит, значит, в бар мужчина. Садится ко мне за столик и говорит: «Ну, Наземникус, что отмечаем?». Так я ему и рассказал, и даже ковер купить предложил... Так кто же знал, что это был новый глава отдела по противозаконному использованию изобретений маглов! Ну и скользкий же тип, скажу я тебе! С Артуром мы раньше хоть как-то договаривались. А этот был какой-то невменяемый! Слушать ничего не хотел и все тут! Сначала он говорил что то о наказании воспитательного характера... Так кто же знал, что воспитание в его понятии – это месяц в Азкабане!
- За что боролся, на то и напоролся, - холодно ответил Гарри, про себя подумав, что пусть даже один месяц в Азкабане, это уже слишком суровое наказание за пару несчастных ковров-самолетов, и вслух добавил,- Ну и что дальше?
- А что дальше? В Азкабан меня доставили поздно ночью, большинство заключенных еще спали и не видели меня. Дементоры…
- А разве дементоры не ушли из Азкабана и не примкнули к Волан-де-Морту?
- Ну ушли… А потом примерно с полсотни вернулись… В Азкабане им всегда была обеспечена пища, тем более сейчас, когда туда уже отправили столько Пожирателей смерти… а в остальном мире волшебники давно научились создавать Патронусы, и проганять дементоров из своего дома, от своих родных ничего не стоит… Все таки Азкабан всегда останется Азкабаном, неважно, сколько там дементоров. Сначала было ужасно…  - лицо Наземникуса помрачнело, - Мне казалось что я схожу с ума, я вспомынал страшные вещи,… как моих родителей убили,  как меня отчислили из Хогвартса на седьмом курсе….Мне казалось, что это не кончится никогда, что я просто умру там от боли и отчаяния…
Сердце Гарри сжалось. Примерно так же говорил и Хагрид и … Сириус.
- А потом пришла профессор МакГоннагалл, дала мне какой-то амулет, сказала, что он поможет мне не сойти там с ума… я так и не понял, как он действует, но пока он был на мне, действительно становилось легче. Через пару дней, я  начал понимать, что происходит вокруг. Оказалось что все камеры, находящиеся по соседству с моей забиты Пожирателями смерти! И, не поверишь, иногда я слышал их разговоры. Я слышал, как Люциус Малфой говорил о том, что у него на воле остался человек, которому он доверяет. Они говорили о смерти Дамблдора, спорили о месте Снейпа рядом с Темным Лордом, остался ли он его верным Пожирателем…, о моем присутствии они конечно не подозревали. А примерно за неделю до моего освобождения, я услышал, что они готовятся к побегу. Я, как «спокойный и относительно неопасный заключенный» подал прошение начальнику Азкабана на то, чтобы отправить сообщение директору Хогвартса. Не знаю, что Орден предпринял, но в день планируемого побега в Азкабан нагрянули половина аурорита! Какой там побег? Сидели тихие, словом лишним боялись обмолвиться. А потом привезли того парня… сына Люциуса Малфоя. Я видел, как его вели дементоры. Испуганный такой, крик на весь Азкабан поднял: «Это не я! Меня подставили! Это все заклятие Империус! Отец скажи им!». Его посадили в камеру как раз напротив Малфоя-старшего.  На следующее утро парень уже на весь Азкабан просил прощения у Темного лорда за то, что не убил Дамблдора. А потом меня освободили.
- Да, это очень ценно. Но не могу понять, как Пожиратели сопротивлялись действию дементоров?
- Не знаю, может особый щит? Хотя, палочки-то у них отобрали еще при аресте… Странно это, - рассуждал Наземникус, - Да просто зараза к заразе не пристает!
Гарри усмехнулся.
- Надо же! – Наземникус взглянул на часы, - Прости, Гарри, но у меня важная встреча! Я тебя оставлю,… увидимся!
И Наземникус трансгрессировал. Гарри еще раз посмотрел на фотографию, которую он все еще сжимал в руках. Джеймс заботливо передал ребенка Лили и приветливо помахал Гарри рукой. Гарри еще долго стоял на развалинах, рассматривая каждый кирпичик разрушенного дома, в котором он бы жил, не случись тогда все так трагично. Гарри еще сильнее захотел отомстить Волан-де-Морту, еще сильнее захотел взяться за поиски крестражей, но он прекрасно понимал, что сейчас он владеет слишком ничтожным количеством информации,  ему предстоял еще долгий путь, насколько долгий не знал никто, даже он сам.

***
Когда Гарри возвращался в гостиницу, солнце уже приблизилось к линии горизонта. Заканчивался день его рождения. Гарри шел по улице, не переставая думать о том, как Пожирателям смерти удается противостоять дементорам, не применяя специальных заклинаний. Неожиданно на него налетел человек, на вид ему было около сорока лет, он был одет в мантию мышиного цвета, а на затылке блестела лысина.
- Извините, - машинально бросил Гарри и продолжил свой путь, но что-то заставило его обернуться. Тот волшебник не сдвинулся с места.
- Подавись мной гарпия!!! – неожиданно выдал он, и бросился обнимать Гарри, - Нет как… как такое вообще… Я знал…я догадывался… но как? Ты жив, Джеймс, дружище!
Гарри чувствовал себя словно громом пораженный. Его приняли за отца!
- Простите, я не Джеймс… - признался  Гарри.
- Оу… простите, сэр. Я просто принял вас за моего старого друга… - пытался оправдаться волшебник.
- Я не Джеймс, но я его сын.
- Гарри? Гарри Поттер? – мужчина выглядел шокированным, - Сын Джеймса Поттера?
- Да…
- Я Кевин Страйт! Мы с твоими родителями жили по соседству, я прекрасно знал твоего отца! Гарри… Я так давно хотел тебя увидеть! Где ты остановился?
- «У Рендела», но…
- Гарри, я просто требую, чтобы ты зашел к нам в гости! Ты помнишь Майли?... Нет, конечно же, не помнишь, ты был совсем крошкой! И Лора будет рада тебя видеть! Ты так похож на Джеймса!
Гарри не знал, как ему реагировать. Пойти с незнакомым человеком неизвестно куда было по меньшей мере безрассудно, а он обещал Тонкс не совершать ничего такого.
- Я не знаю… - неуверенно начал он.
- Ты мне не веришь? Конечно же… после того, как ты столько пережил… Я не слуга Того-Кого-Нельзя называть! – Он задрал левый рукав, - У меня нет Черной Метки! Гарри, не волнуйся, если я солгал, то ты сможешь трансгрессировать в любое время. У меня есть фотографии твоих родителей и …
- Только ненадолго, - согласился Гарри, - У меня еще есть дела.
- Спасибо, Гарри!
И Кевин Страйт повел его обратно в сторону Золотой Аллеи. Вскоре они оказались около небольшого двухэтажного дома. Его окружала низкая ограда, а газон был идеально подстрижен. Это невольно напомнило Гарри о Тисовой улице.
Когда они вошли, Гарри сразу же забыл о первом впечатлении от этого дома. Внутри все такое откровенно волшебное. На стенах висели живые фотографии, настенное зеркало, едва Гарри прошел мимо, заявило: «Будь у меня такая прическа, как у вас, я наложил бы на волосы заклятие невидимости!». Гарри просто проигнорировал его слова, на это ему намекает каждое волшебное зеркало, с тех пор как он узнал об их существовании. В довершении всего в коридоре появился эльф-домовик.
- Добрый вечер, мистер Страйт! – пропищал он.
- Подай ужин Шарпи! У нас гость! – попросил мистер Страйп.
- Шарпи все сделает, сэр! – И эльф скрылся в недрах дома.
В коридоре появилась женщина. У нее был усталый и изнеможенный вид.
- Наконец, то! – произнесла она, - Я уже было подумала…
- Не надо накручивать себя Лора, лучше посмотри кто зашел к нам в гости!
- Кевин, кто это? Ты привел незнакомца в дом? – Мистер Страйт отошел, и Гарри предстал перед миссис Страйп. – Мерлин мой! Джеймс!
- Нет, это не Джеймс? Это его сын – Гарри!
- А я уже подумала, что это твой друг с того света вернулся! Проходи, Гарри! Будь как дома!
Она провела его в гостиную. И Гарри к своему удивлению увидел телевизор с видеомагнитофоном.
  - Это Майли принесла! – объяснила миссис Страйт, заметив замешательство на лице Гарри, - Здорово помогает отвлечься от неприятностей. Все-таки, эти маглы не такие глупцы как может показаться сначала!
Едва Гарри появился в гостиной, к нему тут же подбежал Шарпи с подносом, чаем и эклерами. Гарри вежливо отказался.
- Майли с минуты на минуту вернется, и будем ужинать, - сообщил появившийся в гостиной мистер Страйт. В руках он держал толстый фотоальбом.
- Посмотри, - сказал мистер Страйт, протягивая ему альбом. На первой странице бала фотография его отца и матери с еще совсем молодыми мистером и миссис Страйт на фоне рождественской елки.
- Это их первое рождество в Лощине, - пояснил мистер Страйт.
Далее следовали фотографии со свадьбы Поттеров, фотография с Людо Бегменом, с автографом «Чемпионат Англии по квиддичу. Удачи! Л. Бегмен». Потом была фотография с Сириусом. Он держал на руках малыша Гарри и улыбался в камеру.
- Это на твоих крестинах, - сказал мистер Страйт, - Я слышал про Сириуса… Сожалею…
Внезапно прямо за ними раздался хлопок.
- Здравствуй, дочка, как прошел твой день? – спросил мистер Страйт.
- Отлично, - ответила она и тут же добавила, указывая на Гарри, - А это еще кто?
- Это Гарри, Майли! Ты его совсем не помнишь? Вы же играли вместе, когда были совсем малышами!
-Ты уверен? - спросила Майли. Гарри обернулся, чтобы взглянуть на нее. Майли оказалась девушка невысокого роста, лет восемнадцати на вид, на ней была одета черная мантия с нашивкой Аурориата на груди. У нее были черный волосы по пояс, собранные в аккуратный хвост на затылке, голубые глаза смотрели удивленно, и в то же время строго. Она взмахнула палочкой, из которой тут же вырвался легкий серебристый дымок.
- Что это было? – спросил мистер Страйт.
- Простое невербальное заклинение. Тест на присутствие оборотного зелья. Но здесь очевидно все чисто.
- Майли сдала экзамены в Академию Мракоборцев! – гордо сообщил Мистер Страйт, - Сейчас она посещает подготовительные курсы! Майли, тебе не кажется что ты стала немного слишком подозрительной ко всем? Это может превратиться в паранойю.
- Лучше быть живым параноиком, чем спокойным трупом! Двенадцатое правило Грозного Глаза!
- Грозного Глаза Грюма? – переспросил Гарри. Он с интересом слушал то, что говорила Майли. До недавнего времени Гарри и сам лелеял мечту стать мракоборцем. Но со смертью Дамблдора, все его мечты и планы рухнули как карточный домик.
- Да! – ответила Майли, - Принципы его работы лежат в основе «Новой теории мракоборцев». Это изучается только на втором курсе Академии, но я уже прочитала это пособие. Впрочем, как и многие другие!
Майли Страйт неожиданно напомнила Гарри Гермиону. Его сердце сжалось от мысли, что родители могут не пустить Гермиону обратно в волшебный мир.
- Гриффиндор, как я понимаю?- спросила Майли у Гарри.
- Да, - ответил Гарри, и неожиданно он вспомнил, что раньше видел эту девушку в Хогвартсе, - Ривенкло, если я не ошибаюсь?
- Хаффлпаф! – сказала она.
Гарри был поражен.
- Ты думаешь, что на этом факультете учатся одни тупицы? – сказала она, заметив его удивление.
- Нет, я знаю много хороших людей с Хаффлпафа… взять к примеру Седрика Диггори…
- Все отличие в том, что в Ривенкло обычно попадают студенты с врожденным интеллектом, а на нашем факультете успеха в учебе добиваются упорным трудом… именно это ценила Хельга Хаффлпаф в своих студентах.
- Значит по этой теории, к примеру, Гермиона Грейнджер учится в Гриффиндоре потому, что  суждено было добиться успеха в учебе благодаря смелости?
- А кто говорит, что отбор на факультеты проводится, исходя только из умственных способностей?...
Дискуссия на тему хогвартских факультетов и Академии Мракоборцев продолжалась весь ужин. Стряпня миссис Страйт могла сравниться разве что с кулинарными шедеврами миссис Уизли, а семья Страйт оказались настолько приятными собеседниками, что Гарри понял, почему они так хорошо ладили с его родителями. Когда Гарри взглянул на часы, было уже около одиннадцати вечера.
-Мне наверное пора… - начал Гарри.
- А может быть, ты останешься у нас? – спросила Лора Страйт.
- Простите, но я не могу…
- Гарри, когда ты еще приедешь в Годрикову Лощину? Зачем тебе жить в гостинице, если ты можешь пожить несколько дней в нашем доме. Комната для гостей к твоим услугам! – предложил мистер Страйт.
  - Хорошо, только нужно забрать мои вещи из гостиницы. Интересно, что бы подумал Грюм, узнай, что он остался в доме волшебников, которых знает один день? Но сейчас это было для Гарри не так важно, ведь семья Страйт оказалась еще одной ниточкой, связавшей его с прошлым.

Глава 6
Возвращение на Площадь Гриммо

- Азкабан? Он отправил их в Азкабан? -  негодовала миссис Уизли.
- По-твоему, было бы лучше, если бы они остались там сражаться с Пожирателями? – возразил Чарли Уизли, боясь пошевелиться. В него попало одно из заклинаний Пожирателей, и теперь, стоило ему шевельнутся, его ноги расползались, словно между его ботинками и полом отсутствовало всякое трение. К несчастью, это оказалось настолько редкое заклинание, что никто не знал как его отменить. Здесь не срабатывало даже Finite Incantatem и Тонкс, уже битый час листала толстые справочники в поисках контрзаклятия, иначе, Чарли улыбалась перспектива всю оставшуюся жизнь передвигаться скользя (что, как вы понимаете, весьма проблематично), либо только трансгрессировать.
- Я была вообще против того, чтобы они шли туда!  Там и без них достаточно членов Ордена! И Артур их не остановил? Попадись они мне на глаза, вот уж я им не завидую!... – продолжала гневную триаду миссис Уизли. Она схватила волшебную палочку и начала помешивать содержимое кастрюли, стоящей на плите. Тем временем Тонкс резко встала с возгласом «Кажется это оно!», задела рукой, боявшегося лишний раз вздохнуть Чарли. К счастью, тот вовремя успел ухватиться за стол.
- Сядь, лучше, от греха подальше! – посоветовала ему миссис Уизли.
- Не оно… - обреченно вздохнула Тонкс и снова уткнулась в справочник.
Миссис Уизли поставила перед Гарри чашку крепкого чая и тосты с джемом, но ему кусок в горло не лез. Ему хотелось знать только одно.
- Миссис Уизли, а почему мне не разрешили остаться? – наконец спросил он.
- Ты поешь, Гарри…
- Я уже совершеннолетний! Грюм сказал, что я член Ордена… Почему же мне не разрешили…
- Где-то я это уже слышала… Гарри, по-моему, здесь и так все ясно. Это слишком опасно. Пусть Пожирателями смерти займутся мракоборцы и члены Ордена, - мягко сказала она.
- Отстань, Перси, сам справлюсь, я же теперь совершеннолетний, - раздался недовольный голос за спиной у Гарри. На кухню трансгрессировал Рон.
- Брови на месте? – спросил его старший брат.
- Ты от меня отвяжешься или нет?
- По-моему, я это слышу уже в тысячу первый раз за последние две недели,— произнес Перси, - До свидания, мама, у меня еще много дел на работе… не жди меня к ужину.
И Перси трансгрессировал.
- Рон! Закричала на сына миссис Уизли, - Почему ты так грубо разговариваешь с братом?! Ты хочешь, чтобы он опять от нас ушел?
- Пусть даже так! Нам и без него было не плохо!
- Рональд!!!
- Ладно, мам. Как только этот… Как только Перси вернется попрошу у него прощения…
- Замечательно!
- Почему ты не сказал мне, что уже сдался? – спросил Рон, -  Сегодня утром Перси заявляет мне, что устроил мне тест на  неделю раньше! Я ему сказал, то мы с тобой будем сдавать вместе, а он мне говорит, что «у Гарри Поттера разрешение уже есть».
Тут, поймав недоуменный взгляд Гарри, он добавил:
- Его перевели в отдел Магического транспорта, на должность личного помощника главы отдела…
- Перси вернулся? – спросил Гарри, он выглядел немного ошарашенным, потому, что третий сын мистера и миссис Уизли вот уже два года жил отдельно и никак не контактировал с семьей.
- Вернулся он… - недовольно проворчал Рон, - Как же! Мама его сразу с распростертыми объятиями приняла…. Что-то здесь не так… Я ей только заикнулся, а она разозлилась и отправила меня выдворять гномов!
- Подожди, Рон. Заикнулся о чем?
- Что этот… не просто так вернулся! И Фред с Джорджем тоже так думают! По-моему, Скримджер просто хочет использовать Перси для того, чтобы подобраться поближе к тебе.
- А разве Скримджер больше не министр магии?
- Да и что с того! Он с момента создания Совета пытается склонить его к тому, чтобы уговорить тебя сотрудничать с Министерством!
- Я уже говорил ему, что не буду «мальчиком с плаката»…
- Да и Грюм ему это не раз напоминал, а он все равно гнет свое! Вот и Перси подослал,…
- А что Грюм думает по этому поводу? – поинтересовался Гарри.
- Что думает Грюм? Не знаю, но на собрания он его не пускает… Так когда ты сдал тест?
- Я не сдавал! МакГоннагалл принесла мне лицензию прямо на Тисовую.
- Везет же некоторым! И откуда Перси прознал про эту дурацкую половину брови? Кстати, наш хорек, похоже, допрыгался!..
Гарри и Рон вошли в комнату в которой они спали два года назад, там уже сидели близнецы, и очевидно слышали последние слова Рона.
- Сейчас этот «хорек» больше напоминает крысу, - сказал Джордж.
- Что вы здесь делаете? – спросил Рон.
- Мама в ярости?– вопросом на вопрос ответил Фред.
- Ну и что там в Азкабане? – спросил Рон.
- Мы толком ничего там не видели… Мракоборцы сразу забрали Анаконду…
- Но шоу прыгающего хорька мы пропустить не могли, - сказал Джордж.
- Конечно, никто бы не пропустил нас в отсек, где содержатся Пожиратели смерти, если бы не моя потрясающая дипломатичность, - продолжил Фред.
- Он сама скромность! – заметил второй близнец.
- В обмен на десять процентов скидки в нашем магазине, один из мракоборцев согласился провести нас к ним.
- Ну и что там? – спросил Гарри.
- То, что я не ожидал увидеть, - ответил Джордж, - Пожиратели смерти в полном рассудке. Дементоры на них не действуют!
- Этого не может быть, - возразил Гарри, - Если только они не нападают на них по приказу Волан-де-Морта.
- Это вряд ли. Дементоры не трогают его, но не думаю, что они откажутся от возможности полакомиться душой Пожирателя, если встретят его в темном переулке.
- И что, Малфой тоже? – спросил Рон.
- Нет, Малфой это вообще отдельная история, - сказал Фред, - Забился в угол камеры и бормочет что-то вроде «Мать не виновата… Не трогай ее…» Малфой старший постоянно повторял «Борись, сопротивляйся». - А потом пришел дементор, и нам пришлось убраться оттуда. А жаль, хотел бы я…
- Опа! Лучше бы ты этого не говорил… - пробормотал Джордж.
-ДЕЛИТЕСЬ ВПЕЧАТЛЕНИЯМИ ОТ ПУТЕШЕСТВИЯ?! – В дверях стояла миссис Уизли, ее глаза метали молнии
- Нет,… мам ты не поняла… - начал оправдываться Джордж.
- Я слышала достаточно! Вы что хотите получить пожизненный абонемент на это шоу?!!
- Просто мы…
- Просто Грюм…
- ЗНАЧИТ ВО ВСЕМ ВИНОВАТ ГРЮМ?
- Джордж, у нас куча дел в магазине… - попытался перевести тему в более безопасное русло Фред.
- Да! – согласился с братом Джордж, - Они не терпят отлагательств…
- Даже не вздумайте уходить!!! – пресекла его попытку миссис Уизли, - Я, пока что, ваша мать, и вы сейчас отправитесь на кухню, вас ждет серьезный разговор.
Близнецы вздохнули, переглянулись и трансгрессировали, через мгновение на кухне раздался хлопок.
Миссис Уизли вышла, Гарри и Рон остались в комнате одни.

- Вот уж не думал, что мы вернемся сюда, - произнес Рон, а с кухни донеслись недовольные возгласы.
С того самого момента, когда Гарри увидел Рона, его мучил один вопрос.
- Рон, а Джинни тоже здесь? – как можно более ровным голосом спросил, наконец, он.
- Мы здесь всего один день. Джинни осталась в «Норе» с Габриель, они будут здесь вечером, как только Билл и Флер вернуться из Франции.
Гарри был рад, что ее еще здесь нет. Хотя он сам был инициатором их расставания, но это вовсе не значило, что его чувства полностью угасли. Он чувствовал себя немного виноватым перед Джинни. Он не знал, хотел он ее видеть или нет, прошло еще слишком мало времени.

***
Во второй половине дня над площадью Гриммо сгустились тучи, и начал накрапывать небольшой дождь, который к семи часам превратился в настоящий ливень. То и дело сверкали молнии, гром, казалось, совсем не замолкал, тяжелые капли воды струйками скатывались по стеклу. Гарри и Рон провели весь день играя в волшебные шахматы. В доме никого кроме них и миссис Уизли не было. Близнецы после «милой беседы» с матерью предпочли вернуться в свою квартиру в Косом переулке. При Дамблдоре, этот дом, ставший штабом Ордена Феникса, никогда не был таким тихим и пустым.
Вдруг, снизу донеслись голоса:
- Мне это место совершенно не нравится!
- Что это? – раздался незнакомый голос, очевидно, принадлежащий маленькой девочке.
- О! Это ужасно! Не смотри туда Габриель! Билл, что это?
- Штаб-квартира Ордена Феникса! – ответил ей Билл.
- А ты уверен? Это выглядит так, будто это штаб…
- Это штаб Ордена, поверь мне.
Тут Гарри и Рон услышали быстрые шаги по лестнице, и через несколько секунд в их открытой двери промелькнула девушка с пышной копной длинных огненно-рыжих волос. Очевидно, она не хотела, чтобы Гарри и Рон заметили ее. Гарри сделал вид, будто он смотрит в окно. Рон с тревогой посмотрел на него, и хотел было что-то сказать, но тут в дверном проеме появилось еще одно отвлекающее обстоятельство в лице двенадцатилетней девочки. Она изящно откинула с лица блестящие светлые волосы.
- Привет, Гарри, - произнесла она с легким французским акцентом. Конечно же это Габриель – младшая сестренка Флер Делакур. Через мгновение появилась и сама Флер.
- Гарри! – воскликнула она, пройдя в комнату, - Я так рада тебя видеть! Это тебе! С Днем Рождения!
Она протянула Гарри увесистый сверток. Гарри разорвал яркую оберточную бумагу. Внутри оказался толстый справочник «Темные искусства. Классификация. Способы обнаружения и защиты».
- Спасибо, Флер, - поблагодарил Гарри, - Тебе совсем не обязательно было...
- Что ты, Гарри! Это еще не все сюрпризы. Ты приедешь на нашу с Биллом свадьбу?
- Конечно...
В коридоре послышались шаги, и Гарри увидел Билла, нагруженного разномастными сумками. Флер защебетала что-то по-французски, Билл к удивлению ответил ей на том же языке, и они вдвоем скрылись в коридоре.
- С каких это пор Билл разговаривает по-французски? – спросил Гарри.
Рон выглядел не менее удивленным.
- Очевидно… с сегодняшнего дня, - рассеянно ответил он и начал заново расставлять фигуры на шахматной доске.
Около семи вечера вернулись близнецы, вскоре к ним присоединилась Габриель. Джинни больше не появлялась. Фред и Джордж демонстрировали свои новые изобретения, пущенные в продажу взамен Порошка Мгновенной Темноты, изъятого Министерством.
- Джинни грустить в своей комнате, - ни с того ни сего на ломаном английском выдала Габриель, которую в последние несколько минут, мягко говоря, не замечали.
- Правда? – переспросил Фред, с опаской поглядывая на Гарри.
- Габриель, - обратился к девочке Джордж, - Моя мама, кажется, приготовила твои любимые бисквиты.
- Ты шутишь, Джордж! – с уверенностью заявила малышка.
- С чего ты взяла?
- В «Норе» бисквиты твоей мамы источать потрясающий аромат, а сейчас я не чувствовать его.
- Здесь стены запах не пропускают, - заметил Фред.
- Хватит обращаться со мной, как с мелюзгой! – недовольно надула губки Габриель, - Если вам нужно поговорить, могли бы так и сказать!
И она вышла из комнаты.
- Теперь пойдет доставать Дж… - Рон осекся на полуслове
Гарри надоело, что с ним обращаются как с бомбой замедленного действия, он решил перевести тему в более безопасное русло.
- А как Гермиона? – спросил он.
- От нее больше нет новостей, - ответил Рон, - Боюсь, родители ее больше к нам не отпустят…
***
Гроза на улице не утихала, а даже наоборот, становилась все сильнее с каждым часом. Когда, наконец, прибыл Грозный Глаз вид у него был крайне изнеможенный. Все обитатели дома на площади Гриммо спустились на ужин. Джинни за время ужина не проронила ни слова, казалось, ее больше интересует процесс скорейшего поглощения картофельного пюре, чем новости принесенные Аластором Грюмом.
- Эта Анаконда просто фанатичка! – начал рассказ Грюм, - Редко такие сейчас попадаются… Обычно просто трусы, которые сразу начинают выгораживать себя. А эта нет. Странно, она была обычная девчонка, родителей слушала, хорошо училась, старостой была… Зачем ей понадобилось связываться с Волан-де-Мортом?
Гарри ясно представлял себе таких Пожирателей. Таким был и Барти Крауч-младший, и Беллатрикс Лейстрендж…
- Ее будут допрашивать на слушании 5 августа, под действием сыворотки правды.
- Но пятого августа ведь слушание…  - начал Гарри.
- Малфоя, - закончил за него Грюм, - Она проходит и по его делу тоже, все сказанное ею на этом слушании, будет использовано в следствии. А что касается слушания Малфоя то…
- Подожди, - перебил его мистер Уизли, - Ты так и не рассказал, кто основной свидетель по этому делу.
- Ты прекрасно знаешь, что я не могу сказать, я хранитель ее тайны.
- Зачем такое сильное заклинание? – спросил Рон.
- За тем, что это дело имеет куда большее значение, чем может показаться сначала… Если мы расколем Малфоя, возможно, получим информацию о месте нахождения… Северуса Снейпа…
Каждый из сидящих за столом напрягся. Каждый из них ненавидел Снейпа, ненавидел больше всего на свете, каждый желал отомстить за смерть величайшего в мире волшебника.
- Но почему нельзя сразу применить сыворотку правды? – первым нарушил повисшую тишину Билл.
- По закону она применяется только к осужденным, Анаконда решением Верховного совета уже осуждена, ее ждет срок в Азкабане, вопрос только какой... Сейчас, все зависит от показаний девушки, которая способствовала поимке Малфоя. Охрану решено было усилить…статистика говорит сама за себя. За последние две недели было убито двенадцать полукровок, семь волшебников и четыре магла. По словам родственников и знакомых убитых, двое убитых видели Снейпа и собирались донести Министерству… Могу сказать только одно… девушке от которой зависит исход слушания всего пятнадцать лет…
«Двадцать пять! Всего за две недели, - думал Гарри, - Сколько еще невинных людей должны погибнуть? Сколько времени уже потеряно, а я все еще ни на шаг не приблизился к разгадке… Больше медлить нельзя!»
- Мистер Грюм! – вслух сказал Гарри, - До слушания еще есть время, мне нужно отлучиться…
- Куда?
- В Хогвартс! – Гарри уже думал об этом. Все крестражи связаны с Основателями школы. И если надо откуда-то начинать поиски, то именно с Хогвартса.
- Ты останешься здесь! – заявил Грюм.
- Но…
- Хогвартс никуда не денется!
- Но…
- До слушания ты останешься здесь! – Грюм был непреклонен.
- Это очень важно!
- Ты попадешь в Хогвартс первого сентября! Профессор МакГоннагалл просила передать, что ей необходимо с тобой встретиться.
- Первого сентября будет поздно!!!
Но больше Грюм не сказал ни слова.

***
Было далеко за полночь, когда Гарри проснулся. Молния осветила комнату. На соседней кровати похрапывал Рон. Портрет на стене оставался пустым, очевидно его обитатель после смерти Дамблдора редко наведывался сюда. Вдруг где-то внизу послышался хлопок. Этот звук Гарри ни с чем не мог спутать, кто-то трансгрессировал в дом. Гарри встал с постели, достал мантию-невидимку и бесшумно выскользнул из комнаты. Из кухни донесся обрывок разговора…

Глава 8
Минус один

Гарри стоял в гостиной старинного дома. Даже полыхавший позади него камин не мог рассеять мрак этой комнаты. Его окружала роскошная когда-то мебель, на окнах тяжелые изъеденные молью шторы. Даже в эту теплую летнюю ночь в этом доме было очень холодно. Этот холод словно проникал в сердце, поселив в нем страх. Но обстановка сейчас мало волновала Гарри. Он ждал новостей. Ждал уже несколько часов, а для него сейчас каждая минута казалась вечностью. Внезапно, двери в комнату открылись, на пороге стоял мужчина в маске.
- Майкнейр, - сказал Гарри, леденящим кровь голосом. Майкнейр широкими шагами пересек комнату и упал перед ним на колени.
- Не томи, Майкнейр? -  нетерпеливо произнес Гарри, - Информация… мне нужна информация.
- Темный лорд… Анаконда…
- Предала нас, - закончил за Пожирателя смерти хозяин.
- Она рассказала под действием сыворотки правды…
Гарри сорвал со своего слуги маску.
- А ты знаешь, что раньше делали с гонцами, приносящими дурные новости? – Майкнейр побледнел, - Не бойся… ты мне еще пригодишься… Я не буду тебя убивать… пока…
- Вы так милосердны…
- Crucio!... Какая разница как? Она предала нас… Она предала своего хозяина!
- Она еще слишком юна… нельзя было посвящать ее во все…
- Но тем не менее, она была нам очень полезна. Информация, принесенная ею оказалась бесценна, ты не можешь это отрицать.
- Да… конечно…
- Иди, Майкнейр… предупреди остальных, нам придется поменять место наших встреч.
- Конечно, хозяин, - Майкнейр открыл дверь, собираясь выйти из комнаты.
- Майкнейр, - окликнул его Гарри, - Сделай так, чтобы девчонка больше не сказала ни слова… никогда.
- Вы хотите сказать, что…
- Ты все прекрасно понял… никогда!
- Да, милорд… Я все сделаю… Но я подумал, что она может быть нам еще полезна…
- Crucio! - взревел Гарри, - Глупец! Чем она теперь нам поможет? У меня есть человек в Министерстве… Еще пара недель и он станет членом Ордена… Ты понимаешь, что это означает?
Майкнейру не суждено было ответить. Где-то внизу раздалось множество хлопков, словно там взорвался фейерверк. Дом наполнился целой сотней голосов, и через мгновение в комнату ворвались человек тридцать, а то и все пятьдесят.
«Молодцы, - подумал Гарри, - Быстро сработали… Я здесь почти один, не считая Нагайны и Майкнейра.. Но еще  не время.»
И он трансгрессировал.
Внезапно, его тело стало длинным и гибким. Он лежал на полу, в тени огромного старого комода. Своими змеиными глазами он мог видеть лишь ноги присутствующих. Он увидел, как на пол рухнул оглушенный Майкнейр.
- Что нам с ним делать? – спросил молодой мракоборец.
- Снова упустили… - произнес Грюм, - А по этому, - указал он на неподвижного Майкнейра, - уже давно тоскуют дементоры. Сюда, возможно, скоро нагрянут остальные…
Гарри знал, что малейшее его движение равносильно смерти. Внезапно, в его сторону направился человек. Гарри сразу узнал его, это был Чарли Уизли.
- Здесь его змея! – крикнул он.
«Нет… Нашли», - подумал Гарри и тут же рванулся с места. Если оставался еще один, крошечный шанс на спасение, то он должен был его использовать. Но, похоже, сегодня не его день… Последнее, что он увидел, были пятьдесят волшебных палочек, направленных прямо на него…
Тут же его тело словно пронзили тысячи кинжалов, пылала каждая клеточка его тела… Гарри открыл глаза, но боль ослепляла его. Он слышал голоса, но они были так далеко, что невозможно было разобрать слова. Он был готов на все, только чтобы этот кошмар прекратился… Он хотел снова заснуть, отключиться, даже умереть…

Боль отступила так же внезапно, как и началась… Он попытался осознать, что сейчас произошло, но мозг отказывался работать. Голова все еще горела, а шрам пылал так, словно к нему приложили раскаленную проволоку. Наконец, он смог увидеть смутные очертания людей, стоявших радом с ним. Рон, Гермиона, Джинни, миссис Уизли и Грюм.
- Что  тобой? – взволнованно спросила Гермиона.
  «Хотел бы я знать, что это было», -  подумал Гарри.
- Что произошло? – тихо спросил он.
- Ты кричал во сне,… что снова эти сны? – спросил Рон.
- Я не знаю… Наверное, просто ночной кошмар… Даже не помню, что мне снилось, - соврал Гарри.
- Ты в порядке? – спросила миссис Уизли.
- Да, просто приснился страшный сон… Мистер Грюм! – У Гарри появилась догадка, требовавшая доказательства.
- Да… - отозвался мракоборец.
- ОН сбежал?
- Да… - с горечью в голосе ответил Грюм, - Из пожирателей взяли Майкнейра, остальные, наверное, уже знают, что в Литтл-Хенглтоне им появляться небезопасно… и уничтожили его змею…
- Змею?! – У Гарри снова поплыло перед глазами, - Как вы смогли это сделать?
- Пятьдесят взрывающих, оглушающих и прочих заклинаний очень мощная вещь… Гарри, ты ничего не хочешь мне рассказать?
- Э-э-э… нет, - неуверенно ответил тот.
- Ты уверен?
- Конечно…
Грюм вышел из комнаты, бросив на Гарри недоверчивый взгляд. Миссис Уизли последовала за ним.
- Ну, - произнес Рон, - А что на самом деле произошло?
- Я уже все сказал… - ответил Гарри. Ему совершенно не хотелось говорить об этом при Джинни. За лето действительно очень многое изменилось, смерть Дамблдора, свалившаяся на него миссия, все это словно стена отгородило его от Джинни. Он не мог как раньше делиться с ней всеми своими мыслями, переживаниями. Возможно, он не хотел посвящать ее, беспокоясь за ее жизнь. Он не знал, что в действительности произошло, то ли он сам изменился, то ли изменились его чувства к Джинни.
- Гарри, - произнесла она, - Ты уверен, что ничего серьезного не произошло?
- Кончено…
Гермиона недоуменно посмотрела на Гарри. Решение проблемы пришло неожиданно. В комнату вернулась миссис Уизли.
- Джинни, - позвала она, - Ты не могла бы мне помочь на кухне? Я просто я в состоянии справится одна. В доме двадцать человек!
- Мам…
- Огромное спасибо, жду тебя! – Миссис Уизли вышла.
- Вот так всегда! – вздохнула Джинни и, чмокнув Гарри в щеку, последовала за матерью.
- Вижу, у вас снова гармония, - заметил Рон, когда за Джинни закрылась дверь.
Гарри промолчал.
- Рон, по-моему, это не твое дело, - произнесла Гермиона.
- Как это не мое? – возразил Рон, - Она моя сестра, так что…
Гарри посмотрел на них обоих. Не хватало, чтобы они опять начали ругаться. Сейчас, когда появились реальные проблемы.
- Давайте, я как-нибудь сам разберусь с Джинни, - сказал он.
- Гарри, ты так и не рассказал, что на самом деле произошло.
- Об этом я и хотел поговорить… В общем, мне опять снился Волан-де-Морт…
Рон, услышав ненавистное, имя вздрогнул.
- Снова? – переспросила Гермиона, - Но ты говорил, что эти сны прекратились.
- Да… их не было больше года, а этим летом они снова появились, только какие-то странные… Раньше я просто видел его глазами, а теперь он… просто снится мне. Я вижу туман, его и … Дамблдора.
- Но, это нормально, когда снятся умершие… - сказала Гермиона.
- Это не простые сны… Дамблдор словно… помогает мне. Он предупредил меня, когда я был в одном доме со шпионкой Волан-де-Морта. Уже почти месяц он пытается рассказать мне о моем шраме, но постоянно ему кто-то мешает, Нарцисса Малфой, Снейп, Волан-де-Морт. Иногда он пытается рассказать что-то о крестражах…
-Может быть, он тебе не все рассказал, что хотел. Он был очень сильный волшебник, его жизнь не прошла бесследно… - задумчиво проговорила Гермиона.
- Значит, и сейчас был такой сон? – спросил Рон.
- Нет… Сейчас все было иначе… Как раньше… Понимаете?
- Не совсем, - признался Рон.
- Я снова видел его глазами! Я был им! Он собираются убить Анаконду… и еще заслать шпиона в Орден.
- Шпиона?  - брови Рона поползли наверх, - Это невозможно! Шпион в Ордене!
- А Снейп? – заметил Гарри.
- После истории со Снейпом Грюм проверяет каждого нового члена… он не пропустит на собрания кого попало… Он даже Перси туда не пускает,  - разъяснила Гермиона. Рон хмыкнул:
- Перси -  это вообще отдельная история! А что произошло потом? Почему ты кричал?
- А потом появились мракоборцы… их было очень много… Волан-де-Морт сразу трансгрессировал, - продолжил рассказ Гарри.
- Куда? Ты же видел, куда он переместился?
- Не видел… Неожиданно я… я снова э-э-э стал змеей… видел ее глазами.
- Ты снова напал на кого-то? - в ужасе прошептала Гермиона.
- Нет. На этот раз напали на меня. Чарли нашел меня и…
- Ты почувствовал боль этой змеи? – спросил Рон.
- Наверное… Но сейчас меня больше волнует другое. Помните, что я рассказывал вам о крестражах? Дневник, кольцо, медальон, чаша, - начал перечислять Гарри, - что-то от Гриффиндора или Ривенкло и ЗМЕЯ…
- Ты хочешь сказать, что они уничтожили крестраж?! – Рон с Гермионой переглянулись.
- Думаю да… Хотя это может быть и ошибкой. Когда уничтожили дневник и кольцо, я ничего не чувствовал.
  - Может быть, ты почувствовал боль Сам-Знаешь-Кого? – произнес Рон.
- Когда ты уничтожил дневник, Волан-де-Морт еще не возродился, и… но как объяснить историю с кольцом? – рассуждала Гермиона, - А с другой стороны, дневник и кольцо, неодушевленные предметы… они не могут чувствовать боль, в отличие от змеи.
- Дамблдор говорил, что неразумно вкладывать часть своей души в одушевленный предмет, который может сам думать и передвигаться…. Но у этой змеи всегда была с Волан-де-Мортом какая-то связь… А значит он уже знает, что крестража, если это конечно был он, уже нет, - закончил мысль Гарри.
- Самое ужасное в сложившейся ситуации – это неизвестность, - сказала Гермиона, - То ли их еще четыре, то ли уже три…
Старинные часы на первом этаже пробили три раза. За окном было темно, но почти никто в доме не спал.
- Знаешь, Гарри, утро вечера мудренее, на свежую голову думается лучше, – сказала Гермиона и, пожелав спокойной ночи, отправилась в свою комнату.
Рон снова забрался в постель и минут через пятнадцать громко захрапел. Только Гарри не спалось, он все думал о произошедшем, но вскоре сон одолел и его.
«Кто же ты РАБ?» - подумал Гарри, перед тем как отключиться, почему-то ему казалось, что когда он найдет его, прояснится очень многое в этой странной и запутанной истории.

***
На следующее утро, как ни странно, Гарри проснулся раньше остальных. Он оделся, спустился на кухню, миновав портрет матери Сириуса. Кухня была почти пуста, не считая миссис Уизли и Ремуса Люпина.
- Доброе утро, Гарри, - сказала миссис Уизли, суетясь около плиты, - А ты сегодня рано. Я думала, вы как минимум проспите до обеда.
Гарри сел рядом с Люпином, он не видел его уже очень давно. Гарри заметил, что он как будто помолодел.
- Доброе утро, Гарри, - бодро сказал он, поставив на стол чашку кофе.
- Доброе утро… Еще так рано, а ты уже здесь?
- Рано? Это для кого как. Нимфадора только что ушла, ей поручили новое секретное задание, а Грюм уже час назад отправился в Азкабан снова допрашивать Анаконду.
- Грюм уже ушел?
- Да, показания этой девочки очень важны…
- Надо как-то передать ему… - Гарри осекся на полуслове.
- Ну что? Договаривай, раз начал, - сказал Люпин.
- В общем… Если показания Анаконды так важны, надо усилить охрану.
- Она собирается бежать?
- Нет… ее хотят убить!
- Убить? Гарри это очень серьезно, откуда ты это знаешь?
- Я не могу пока сказать. По крайней мере пока ситуация не прояснится…
- Ладно, но она в уже Азкабане, кому потребовалось ее убивать?
- Тому, кому не надо, чтобы она дала показания, - намекнул Гарри.
- Пожиратели?... Гарри, я надеюсь, ты говоришь правду. Раз так, нужно срочно связаться с Грозным Глазом.
Он одним глотком допил кофе и приготовился трансгрессировать, но тут в кухню, шурша крыльями, влетела сова. У нее в клюве был свежий номер «Ежедневного пророка». Гарри взял газету и опустил в мешочек, привязанный к лапе совы два кната. Заголовок на первой странице бросался в глаза, черная метка над крепостью и название статьи: «Убийство в Азкабане!» Взгляд Люпина задержался на газете. Он снова сел за стол и тихо произнес:
- Значит уже поздно…
Статья гласила:
«Первого августа была поймана шпионка Волан-де-Морта Майли Страйт. Так же известная как Анаконда, она принимала участие в таких громких нападениях как на магазины «Флориш и Болтс» и лавку волшебных артефактов и древностей в Косом переулке, нападение на бар «Кабанья голова» и применение к его хозяину непростительных заклятий, убийство семьи Кесседи и многое другое. Она уже была однажды допрошена, и сегодня утром должен был состояться второй допрос. Мракоборец Аластор Грюм прибыл в Азкабан сегодня в шесть пятнадцать утра и обнаружил заключенную в своей камере мертвой. Как выяснилось позже над Азкабаном была черная метка, так что мы можем с уверенностью утверждать, что это дело рук сторонников Вы-Знаете-Кого. Остальные заключенные, очевидно, ставшие свидетелями этого убийства отказываются говорить. Начальник Азкабана был немногословен: «Это далеко не первая смерть за историю Азкабана, но это первое убийство. Дементоры к этой смерти не имеют никакого отношения. По предварительной версии причиной смерти стало непростительное проклятие, очевидно насланное посторонним лицом. Сейчас ведется следствие». Больше он не сказал ни слова. Вот так по халатности служащих Азкабана Министерство лишилось ценных свидетельских показаний. Уже было решено увеличить число мракоборцев, охраняющих тюрьму. Тело девушки было передано ее семье».
Только Гарри закончил читать, как в кухню вошел Грюм.
- Черт знает что! – выругался он, - Пожиратели сами лезут в Азкабан!
Гарри откусил кусочек тоста, но он комом встал у него в горле. На него навалилось чувство вины. Если бы ночью он рассказал Грюму о сне, то этого бы не произошло. Люпин, не отрываясь, смотрел на Гарри.
- Мистер Грюм, - обратился к мракоборцу Гарри, - Будьте осторожны в наборе членов в Орден.
- О чем ты? – не понял Грюм, - По-моему, осторожнее не куда. Те, кого ты видел здесь, лишь седьмая часть от всех желающих. Многим я вынужден был отказать. А что?
- Просто я подумал, вдруг Волан-де-Морт снова зашлет сюда своего агента и…
- Этого не будет… На этот раз я все предусмотрел.

***
Тянулись дни, они складывались в недели, а Гарри лишь однажды удалось выйти на улицу и то, дав Грозному глазу обещание не при каких обстоятельствах не снимать манию-невидимку. Флер и Билл все реже появлялись на площади Гриммо, они готовили «Нору» к неотвратимо приближающейся свадьбе. Обычно они брали с собой Габриель и Джинни, к большому неудовольствию последней.
До свадьбы оставалось четыре дня, когда сияющая Флер объявила, что «Нора» полностью готова к свадьбе, а на следующий день Флер, Билл и Габриель отправились во Францию, чтобы уладить все оставшиеся дела.
Не прошло ни дня, чтобы Гарри не думал о крестражах. Действительно ли змея была им? Ответить на этот вопрос можно было лишь узнав больше о крестражах, но кроме слов о том, что это ужаснейшее из изобретений человека, о них больше ничего не удалось найти даже в Запретной секции библиотеки Хогвартса. Рон и Гермиона постоянно ссорились, что с ними происходило, не знал никто. Гарри думал, лучше бы они встречались, чем препирались по пустякам.
Однажды, выходя из кухни, в коридоре Гарри заметил странное существо. Лишь приглядевшись, он узнал в нем Кикимера, домового эльфа долгое время жившего в доме на площади Гриммо. Он стоял у портрета своей старой хозяйки и жалобно поскуливал.
- Бедный… бедный Кикимер, - причитал он, - Ему приходится служить грязнокровкам и осквернителям рода… Будь хозяйка жива, она не стала бы так обращаться с Кикимером.
Тут старый домовик заметил Гарри.
- А-а… хозяин… Кикимер пришел повидать свою госпожу, в Хогвартсе он так тоскует без нее… Бедный Кикимер! Его хозяин – неблагодарная свинья, сделавшая так, чтобы госпожа не говорила с Кикимером. Сначала они выбрасывают реликвии, которые Блеки хранили веками…
- КИКИМЕР! – закричал Гарри. Его вдруг осенило. Во время чистки проводимой в прошлом году, Сириус выбросил тяжелый медальон, который никто не смог открыть. Гарри почему-то показалось, что именно его он видел в Омуте памяти, хотя он мог и ошибаться.
- Кикимер, отвечай, где все, что ты спас от чистки? – проговорил Гарри более спокойно, но его голос все равно дрожал от волнения.
- Грязный ворюга Флетчер украл…
- Все украл?... Не может быть… отвечай! Я приказываю!!!
В коридор забежали Рон и Гермиона.
- Кикимер спас только то, что хозяин велел беречь ему как зеницу ока!
- Сириус? – недоверчиво спросил Гарри, - Что это?
- Это медальон…
- Где он? Отдай мне его, это приказ!
- Гарри, что с тобой? Что ты делаешь? – спросила Гермиона.
- Медальон, который выбросил Сириус… Медальон Слизерина очень на него похож…
Кикимер тем временем нехотя поднялся на второй этаж, вошел в одну из комнат, до которой, очевидно, они так и не добрались в прошлом году, пол и всю мебель покрывал толстый, многолетний слой пыли. На этой пыли были четко заметны следы маленьких ног. Кикимер подошел к окну, поднял одну старую половицу и запустил туда свою тонкую ручонку. Неожиданно он запричитал:
- Нет! Не может быть… Я не уберег… Кикимер плохой домовик! Очень плохой!!!
Он забился головой о стену, все время повторяя: «Плохой домовик! Я недостоин был служить благороднейшему и древнейшему роду Блеков…»
Неожиданно произошло то, чего никак нельзя было предугадать. Вдруг раздалось громкое кошачье мяуканье, и из-под старой софы выскочил рыжий кот. Его шерсть была грязная и спутанная, казалось, он провел в пути долгие дни.
- Живоглот! – воскликнула Гермиона. Но кот не обратил на нее ни малейшего внимания, он быстро выбежал из комнаты.
- Что с ним такое? – удивилась Гермиона и бросилась за ним, - Живоглотик!
Гарри и Рон последовали за ней. Кот прибежал в комнату, где висел гобелен с изображением фамильного древа Блеков и начал забираться по нему наверх. Гермиона хотела снять кота с гобелена, но не тут то было. Живоглот настолько крепко вцепился в него когтями, что когда Гермионе все таки удалось отцепить его, фамильное достояние было прилично изодрано.
Гарри подошел к пострадавшему элементу интерьера. Интересно, кому из членов семейства Блеков настолько «повезло». Больше всего царапин было на имени «Регулус А. Блек».
«Регулус А. Блек, Регулус А. Блек, - повторял про себя Гарри, - Брат Сириуса? Р… А…Б…! РАБ?! Не слишком ли много совпадений за этот вечер?»
Живоглот тем временем вырвался из рук Гермионы. С ним стало происходить нечто странное. Он встал на задние лапы, начал увеличиваться в размерах через несколько секунд перед ним стоял человек в грязной рыжеватой мантии, со спутанными по плечи волосами и до боли знакомым лицом.
- Сириус? – ошалело пролепетал Гарри.

Глава 10
Последний из Блеков

- Так непривычно снова стоять на двух ногах, - изрек бывший Живоглот.
От удивления Гарри не мог произнести не слова. Перед ним стоял его крестный. Разве что цвет его глаз изменился, нос был немного другой, да и голос чуть повыше. И вообще, с каких это пор Сириус превращается в кота?
- Сириус, – еще раз произнес Гарри.
- А вот здесь ты ошибаешься, - заметил «кот», - Нас с Сириусом путали иногда, чаще конечно незнакомые люди. У нас разница в четыре года…
- Ты… его брат? – осторожно спросил Гарри.
- Сейчас ты прав. Сириус говорил мне, что ты умный парень…
- Ты видел его после побега из Азкабана?
- Еще бы я братца родного не узнаю, пусть даже в собачьей шкуре. Он меня тоже узнал… тогда четыре года назад, когда он бежал. Он один из немногих знал, что я анимаг.
- Но Сириус сказал, что ты умер, - произнес Гарри.
- Мы оба придерживались этой версии, - заметил Регулус.
- Хозяин! – неожиданно закричал Кикимер, - Хозяин вернулся!!! Кикимеру больше не пройдется служить этим грязокровкам!
- Прости, Кикимер, старина, но дом по праву принадлежит Гарри, а я, насколько я понимаю, труп!
Регулус указал на дату смерти, указанную под его именем на гобелене.
- Но вы – последний из прямых потомков Блеков! Вы должны владеть этим домом!
- Все что я должен это… привести себя в порядок!
- Но как такое могло произойти? – тихо спросила Гермиона.
- Это долгая история, прямо так и не расскажешь…
Регулус скрылся в дверном проеме, что-то напевая себе под нос.
- Странный тип, - сказала Гермиона.
- Этот странный тип жил с тобой в одной комнате четыре года, - хмыкнул Рон.
Гарри с минуту молчал, а потом произнес:
- Ну и как мы объясним остальным членам Ордена, откуда он взялся?
- Все очень просто! Гермиона его в зоомагазине купила! – Рон похлопал девушку по плечу, та рассерженно посмотрела на него, - Не расстраивайся, Гермиона. Не только твой домашний любимец оказался анимагом! Вспомни Коросту!
Гермиона, не сказав ни слова, вышла из комнаты.

Все трое сидели на кухне за столом. Атмосфера была напряжена до предела. Тут вошел Грозный Глаз.
- Ну что ж, Гарри, - сказал он, - не вижу смысла держать тебя здесь. Завтра можешь вместе со всеми ехать в «Нору»…. Ты что не рад выбраться отсюда?
- Да нет, почему?... – рассеянно ответил Гарри, - Рад… даже очень…
Вдруг в кухню вошел Регулус и остановился прямо за спиной мракоборца. Теперь он выглядел совсем иначе. Гладко выбрит, волосы расчесаны, в чистой мантии, к тому же ему было явно присуще потомственное обаяние Блеков. Он был очень похож на Сириуса, настолько, насколько могут быть похожи родные братья. Но, казалось, Регулус младше Сириуса не на четыре, а на все десять лет. В отличие от своего брата, Регулус не прошел испытания Азкабаном, он жил на свободе, пусть в кошачьем обличии, но на свободе.
Когда он вошел, на кухне повисла тишина. Грозный Глаз, почуяв неладное, обернулся. С мгновение Грюм и Регулус просто смотрели друг на друга.
«Кажется, все обошлось»,- промелькнула мысль в голове у Гарри.
- ТЫ?!!! – закричал Грюм и, выхватив волшебную палочку, приставил ее к горлу Регулуса.
«Не обошлось…»
- Спокойно, Аластор, все в порядке, - сказал Регулус.
- Как он здесь оказался? – спросил Грюм, оглянув обычным глазом всех присутствующих, волшебный же его глаз был направлен на Регулуса, - Я вас спрашиваю, как он попал сюда?
- Его Гермиона купила, - сказал Рон.
- Купила? – Брови мракоборца поползли наверх, - Сейчас не время для шуток!
- Какие шутки, мистер Грюм? – наивно произнес Рон.
- Вообще-то я действительно его купила, - слегка покраснев, сказала Гермиона, - В зоомагазине четыре года назад.
- Как?
- Да вот так! – сказал Регулус и, трансформировавшись в кота, перебежал на другую сторону кухни, и снова стал человеком.
- Вы хотя бы знаете, кто это? – спросил Грюм, снова направив на Регулуса волшебную палочку.
- Конечно знают! Живоглот Блек! – картинно представился Регулус.
- Это брат Сириуса, - сказал Гарри.
- А вы знаете, что брат Сириуса был Пожирателем смерти? Не знаю, как он выжил, но…
- А ведь он прав, Регулус, - тихо произнес Гарри, - Сириус говорил, что ты Пожиратель смерти…
- А еще он говорил, что я мертв! Не хотите, не верьте, но мне есть, что вам рассказать!
- Расскажешь в Азкабане, - сказал Грюм.
- Азкабан? – удивился Регулус, - А вот Азкабан не входил в мои планы. Кстати, Гарри, а тебе не знакома вот эта безделушка?
Он запустил руку в карман мантии и извлек оттуда старинный тяжелый медальон.
Гарри как зачарованный смотрел на медальон. А что, если это именно то, что он искал? То ради чего погиб Дамблдор!
- Узнаешь? – Регулус протянул медальон Гарри.
Гарри ощутил холод металла, провел пальцем по переливающейся змейке. Он оказался прав. Именно этот медальон он видел в Омуте памяти, именно его чуть не выбросил Сириус. Гарри взглянул на Регулуса.

« …Сириус горько усмехнулся и провёл пальцами по длинным непричёсанным волосам. – Я ненавидел их всех: родителей, с их манией по поводу чистоты крови, с их убеждённостью, что «Блек» практически означает «король»… братца-идиота, который во всё это верил… вот он.
Сириус ткнул пальцем в самый низ древа, где стояло имя «Регулус Блек». Рядом с датой рождения была проставлена и дата смерти (около пятнадцати лет назад).
– Он был младше меня, - продолжил Сириус, - и он был хорошим сыном, о чём мне никогда не уставали напоминать.
– Но он умер, - сказал Гарри.
– Да, - кивнул Сириус. – Болван… он примкнул к Пожирателям Смерти.
– Не может быть!
– Да брось, Гарри, ты что, мало здесь видел? Не понял, какими колдунами были мои предки? – бросил Сириус.
– А… твои родители… они тоже были Пожирателями Смерти?
– Нет-нет, но, можешь мне поверить, идеи Волан-де-Морта они считали вполне разумными, они тоже были за очищение колдовской расы, за избавление от маглорожденных, и за то, чтобы правительство состояло только из чистокровных колдунов. Собственно, они не единственные, кто – до того, как Волан-де-Морт показал своё истинное лицо – думал, что его идеи во многом верны… Это потом все испугались, когда поняли, что он вот-вот захватит власть. Но, я уверен, родители искренне считали Регулуса настоящим героем за то, что в самом начале он примкнул к Волан-де-Морту.
– Его убили мракоборцы? – робко спросил Гарри.
– О, нет, - ответил Сириус. – Нет. Его убил Волан-де-Морт. Или, скорее, кто-то по его приказу. Едва ли Регулус был такой важной персоной, чтобы Волан-де-Морт стал пачкать об него руки. Насколько я смог выяснить после его смерти, он довольно глубоко увяз, потом понял, чего от него ждут, запаниковал и попытался выйти из игры. Можно подумать, он не понимал, что Волан-де-Морт не принимает прошений об отставке. Ему служат всю жизнь – либо умирают…»

- Но ты же был Пожирателем! Откуда мне знать, что это, - указал Гарри на медальон, - не очередная ловушка!
- Но я же отдал тебе кр… - начал Регулус, но взглянув на Грюма, осекся, - Я отдал тебе медальон! Этого что недостаточно?
- Что это за медальон? – недоверчиво спросил Грюм, разглядывая незамысловатую вещицу в руках у Гарри.
- Снейп тоже был Пожирателем смерти, он убедил Дамблдора в том, что он исправился,… и чем все это закончилось?!
- Если я Пожиратель смерти, зачем мне отдавать медальон тебе? Зачем мне было забирать его из пещеры?... Гарри, что ты делаешь?
Гарри тем временем достал волшебную палочку и направил ее на Регулуса.
- Гермиона, ты тоже мне не веришь? – обратился он к Гермионе, но девушка уже последовала примеру Гарри.
- Вы что?! - брат Сириуса слегка запаниковал, - Если вы позволите мне рассказать, как все было на самом деле, вы все поймете! Поверьте мне, вы ошибаетесь!
Неожиданно для себя самого Гарри опустил палочку.
- Пусть он расскажет! – произнес он.
- Гарри, но он же сбежит! – сказала Гермиона.
- Если он еще не сбежал, то на это есть причины, и мы должны узнать, какие.
- Здравая мысль, - заметил Регулус.
- Знаешь что, - обратился к нему Грюм, - В твоих интересах, чтобы эта история оказалась правдоподобной.
Гермиона опустила свою волшебную палочку, но Грюм не спешил этого делать.
- Может быть, присядем, - предложил Регулус, которого явно не прельщала перспектива стоять под прицелом волшебной палочки Грюма.
Гарри, Рон, Гермиона, Регулус и Грозный глаз сели за обеденный стол. Грюм по прежнему не опускал палочку. С опаской на нее покосившись, последний из Блеков начал рассказ.
- Наверное, вам уже известно, какой была наша семья… Родители, как и большинство родственников, были помешаны на чистоте крови и Темных Искусствах. Сириус еще с детства был упрямым и, я бы сказал, прямолинейным. Если это все его раздражало, то он этого не скрывал, всегда говорил, что думал. Сколько себя помню, он пытался оградить меня от влияния матери. Пока я был ребенком, ему это не очень-то удавалось, я боялся вызвать гнев родителей, но, став постарше, я понял, что Сириус прав. Причем прав во всех отношениях…  Мать, отец, полоумная кузина... Я осознал, что будет, если я стану таким же, как они...
Неожиданно в камине появилась голова Тонкс, вид у нее был обеспокоенный.
- Грюм, у нас большая проблема!
- В чем дело?… Возникли проблемы с…
- Да, причем большие! – ответила Тонкс.
- Она сделала что-то?...
- Она вообще не пришла!
- Что значит не пришла?!
- Грюм, времени нет, тебе нужно срочно трансгрессировать в Азкабан!
- Но здесь у меня предполагаемый Пожиратель смерти, - указал он на Регулуса.
Тонкс произнесла что-то очень тихо, настолько, что это услышал только Грюм.
- Ты уверена?
- Конечно.
- И где он?
- Я заперла его в камере Малфоя.
Услышав знакомое имя, Гарри, Рон и Гермиона переглянулись.
- Я сейчас буду, - сказал Грюм. Голова Тонкс исчезла.
Взяв с каминной полки небольшой мешочек с Летучим порохом, мракоборец обратился к Гарри:
- Поттер, доверяю его, - указал он на Регулуса, - тебе. Мне срочно нужно в Азкабан.
- Что там с Малфоем? -  спросил Гарри.
- Это не твоя забота в данный момент, - коротко ответил мракоборец, - Допросишь его, и вечером доложишь мне…
- Хорошо…
Грюм шагнул в камин.
- Гарри, я доверяю тебе, делай правильные выводы… Азкабан! – произнес Грюм и исчез.
- Что там произошло? – спросила Гермиона.
- Не знаю, - задумчиво ответил Гарри, - Наверное, что-то серьезное, раз он так сорвался… Регулус…
  - Ах да… - опомнился тот, - У меня перед глазами был мой старший брат Сириус. Предатель крови, первый в роду Блеков гриффиндорец… Но в то же время он был одними из лучших учеников Хогвартса и успевал жить полной жизнью… Я сужу по количеству писем от МакГонагалл, которые мать складывала в ящик и каждые летние каникулы предъявляла Сириусу. И самое главное у него были настоящие друзья, готовые пожертвовать собой ради него. Я же, по мнению своих родителей,  становился истинным Блеком… как небо от земли отличающимся от старшего брата, который всеми руками и ногами пытался предотвратить мою «деградацию». В результате получилась забавная вещь. Для родителей я по-прежнему был пай-мальчиком… Они и не догадывались, что под той самой вынимающейся половицей, куда Кикимер запрятал медальон, хранилась моя переписка с братом. Когда начинались летние каникулы, для меня начиналась настоящая жизнь. Например, когда приезжал очередной полоумный дядюшка из Ирландии, ему приходилось долго объяснить, почему вместо семейного альбома в его чемодане оказались номера «Придиры» за последние два года. Если мать начинала обвинять во всех смертных грехах Сириуса, то я заверял ее, что он был на кухне или в своей комнате. Мне она верила свято. Верила в то, что я даже под угрозой смертной казни не буду выгораживать брата. Во многом благодаря, тем «ссорам», которые периодически у нас с ним случались. Верьте, не верьте, но мы провели так три лета. Ни мать, ни отец, ни даже Кикимер не догадывались ни о чем. А потом – Хогвартс.
Регулус вдруг помрачнел.
- А что произошло в Хогвартсе? – спросил Рон. Ему эта история была явно интересна, казалось, он на мгновение забыл, что перед ним бывший кот Гермионы и вероятный Пожиратель Смерти.
- Распределение… Родители были уверены, что я буду учиться на Слизерине.
- А ты?
- Брат был для меня эталоном, но исчезнувший когда-то страх перед родителями снова дал о себе знать. Мне было страшно представить, что они сказали бы, узнав, что и я попал на Гриффиндор. Распределяющая шляпа, наверное, почувствовала сомнение… и отправила меня в Слизерин. А это все!
В голосе Регулуса почувствовалась горечь.
- Где это видано, чтобы Мародеры, неразлучная гриффиндорская четверка якшалась с малолеткой слизеринцем. Не смотря на это, наши отношения с Сириусом не испортились, просто приходилось в школе разыгрывать тот же спектакль что и для матери дома. Хотя, признаюсь, в школе было гораздо проще. Гриффиндор со Слизерином враждовали всегда. Но даже эта вражда не испортила наши с Сириусом отношения. Однажды, когда мы остались в школе на рождественские каникулы, он рассказал мне что он анимаг. Он тогда сказал: «Внутри каждого из нас живет животное. Но далеко не каждый способен на время выпускать свою зверушку…». Примерно через полтора года я уже умел превращаться в кота. Когда мне было двенадцать, Сириус сбежал из дома… Ему надоели постоянные родительские нравоучения, он просто не выдержал. Мы долго поддерживали с ним связь… но однажды мать нашла все его письма. Мне тогда было примерно шестнадцать-семнадцать лет. Она ничего не сказала отцу, но попросила Беллатрикс «присматривать» за мной в Хогвартсе. Следующие несколько месяцев прошли как в тумане. Не сомневаюсь, это было заклятие Империус. Когда я пришел в себя у меня на руке была черная метка…
- То есть если смотреть в корень, то твоя мать подтолкнула тебя к службе Волан-де-Морту? – спросила Гермиона.
- Я сам долго думал, чья же это вина… Матери или Беллатрикс?...  Да какая теперь разница. У меня была метка… я был Пожирателем. Однажды Сириус пришел в этот дом, в первый раз после побега. Он тогда сказал, что видел меня с шайкой Пожирателей смерти. Я попытался объяснить ему, как все было на самом деле, но он тогда уже был членом Ордена Феникса…. Ничего не желал слушать. Сказал, что не выдаст меня только потому, что я его брат… был его братом. Мы очень долго не общались. Но потом я попал в ситуацию, что ни к кому кроме него я не мог обратиться за помощью. Прошло совсем немного времени, когда я понял что пока моя метка не активна, пока я не совершал убийств, надо бежать. Бежать как можно дальше. Но вам прекрасно известно, что сбежать от Волан-де-Морта почти невозможно. Он послал Беллатрикс и еще несколько Пожирателей найти меня и убить. Она нашла меня. Хотела убить, но я смог увернуться от проклятия и, превратившись в кота, сбежал. Беллатрикс, очевидно, сказала моей семье, что я мертв. Я скрылся в маленькой деревушке у берега моря и какое-то время жил в облике кота в семье магла. Мне казалось, что это идеальный вариант, пока однажды из окна своего временного пристанища я не увидел темную фигуру в плаще. Это был ОН. Сначала я подумал, что он вычислил меня. Но с ним никого не было, что само по себе странно. Волан-де-Морт не знал, что я анимаг, и я мог спокойно наблюдать за ним в облике кота. Он направился на побережье, там его уже ждал один из Пожирателей. Как сейчас помню, Волан-де-Морт сказал: «Да, здесь моя Реликвия будет в безопасности… Помни, тебе я доверяю частицу себя, в буквальном смысле», тот ответил, что не подведет его, еще ОН спросил когда все будет готово. Оказалось, что примерно через месяц, и любой, кто проникнет в пещеру, никогда оттуда не выберется. Волан-де-Морт передал медальон тому Пожирателю, сказав: «Береги его как зеницу ока, так как мне нельзя часто здесь появляться».
- Выходит, Волан-де-Морт не сам создавал те ужасы в пещере, - произнес Гарри.
- Получается, нет,… а что там было?
- Озеро и… трупы.
- Да… - задумчиво произнес Регулус, - Очевидно здесь работал профессионал… повелевать мертвецами под силу далеко не каждому, здесь необходима природная предрасположенность, а шанс выучиться равен нулю.
Гермиона поежилась, похоже, она лучше всех понимала, о чем речь.
  - Я одного не могу понять, - сказал Гарри, - Зачем ему было просить кого-то? Он мог наложить на пещеру темные проклятия, известные и подвластные ему одному.
- Разве ты еще не понял, Гарри, - произнес Регулус, - Чего Темный Лорд боится больше всего? Смерти. Иногда его изощренный ум рождает слишком приземленные идеи. Он решил, что крестраж сможет защитить самая ужасная, по его мнению, вещь. Но он не знал, что на свете есть что-то ужаснее смерти…
- И что было дальше? – тихо спросил Рон.
- А что дальше?... Я понял, что чем бы не был тот медальон, для Волан-де-Морта очень важен. Я не понял, как можно было доверить кому-то частицу себя в буквальном смысле. Не палец же он себе отрезал. В доме моего отца хранилась книга,  входившая в список литературы, запрещенной Министерством. Ей уже давно никто не пользовался, она была своеобразной семейной реликвией. Книга по Темной Магии… Я вернулся в Лондон, ночью пробрался в дом и нашел эту книгу. Несмотря на то, что эта книга всю мою жизнь хранилась в моем доме, я впервые держал ее в руках. К моему удивлению, она оказалась совершенно пустой. Всего лишь чистые страницы и ничего больше. Но вдруг на страницах проявились буквы, словно кто-то невидимый писал их пером. Там было написано о крестражах, просто разъяснялось что это, ни слова как создать его или уничтожить. Прочитав это, я понял, что за медальон Волан-де-Морт передал тому Пожирателю. Я был почти уверен, что это крестраж. Тогда я даже не подозревал что это лишь один из шести. Я думал, что это половина его души, и если ее уничтожить, Волан-де-Морт станет таким же смертным. Я вернулся туда, забрал крестраж, пока его защита еще не была активна. И, чтобы хотя бы какое-то время никто не замечал пропажи, я оставил простой медальон.
- Значит, это с самого начала была фальшивка? – спросил Гарри, - Значит крестража там и не было?
- Почему же, был, только очень недолго… Я хотел уничтожить крестраж, но это оказалось не так-то и просто… Надо было передать его Ордену, но единственный к кому я мог обратиться, был Сириус. Когда я пришел к нему, он был в шоке. Он, как и все остальные, думал, что я мертв. Я догадывался, что он не захочет со мной разговаривать, и поэтому дал ему Нерушимую клятву, говорить правду. Я все рассказал ему, и на следующий день мы решили отдать медальон Дамблдору. Еще я рассказал Сириусу о том, что видел его школьного друга Питера Петтигрю среди Пожирателей. Узнав это, он сразу же бросился к Поттерам, но было поздно,… Что было потом, вы знаете, Сириус посадили в Азкабан за то, что он не совершал. Я решил до поры до времени спрятать крестраж, приказав Кикимеру охранять его и не никому не говорить, что я жив…. Наверное, поэтому он до сих пор здесь…. А потом по собственной глупости я угодил в зоомагазин и двенадцать лет питался кошачьим кормом.
- А теперь что делать? Ни Сириуса, ни Дамблдора больше нет, - сказал Гарри.
- Придется действовать самим… Одна голова хорошо, а две – лучше.
- Четыре, - поправил его Рон.
- Четыре, - согласился Регулус, - В этом доме была отличная библиотека, если, конечно, Сириус ее не ликвидировал.

***
Вечером вернулся Грюм. И в наступившей тишине сказал, что Северус Снейп в Азкабане.

Глава 12
Живая смерть

До Гарри с трудом доходил весь смысл произошедшего. Он взглянул на Джорджа. Его лицо было бледное, как полотно. Казалось, он не верит своим глазам. Волшебный глаз Грюма задержался на двери. Осознав, что стоять за дверью бессмысленно, Гарри вошел в комнату. Следом за ним Джордж. Стеклянными глазами он смотрел на тело брата. Грюм и Тонкс молчали. Фред был для Джорджа самым близким на земле человеком, ближе всех остальных братьев. Гарри на мгновение попытался представить, что значит, потерять брата… Даже от этой мысли ему становилось страшно. Но перед глазами была ужасающая реальность.
- Он…что у… ум.. – нарушил тишину Джордж, - Нет,… не может этого быть. Да это он шутит… опять… как всегда... шутит… Фред, заканчивай комедию ломать, видишь,…все поверили! Фред!
Но Фред оставался неподвижен. Его лицо было бледным, а у губы запекшаяся кровь. Джордж смотрел в пустые глаза брата.
- Нет… - шептал он, - Не может этого быть… Зачем он вообще!... Почему он? Почему не я?
- Гарри,  - обратился к Гарри Грюм, - Ты не мог бы сообщить остальным что…
Гарри на мгновение  представил себе счастливые лица мистера и миссис Уизли и понял, что не сможет. Тонкс поняла это по его лицу и сказала:
- Гарри, я пойду с тобой.
И они трансгрессировали в дом Делакуров, где царило веселье и счастье. Внезапно, в Тонкс полетел букет. Та машинально его поймала.
- Поздравляю, Нимфадора! – сказал Люпин, - Ты скоро выходишь замуж!
- Я? – удивилась Тонкс, - Это что было предложение?
- Ты просто поймала букет невесты! – пояснила проходившая мимо Габриель.
Насколько печальные лица Гарри и Тонкс, выделялись из этой счастливой толпы! К ним уже направлялась миссис Уизли.
- Ну что? Фред там? – спросила она.
- Там, - тихо ответил Гарри.
- Я так и знала! Он сейчас придет? А где Джордж?
- Он остался там… с ним…
- Зачем? – не поняла миссис Уизли.
- Молли, Фред… - начала Тонкс, но по миссис Уизли поняла все по ее глазам.
- Он?... Мальчик… мой…
Миссис Уизли упала без чувств.

***
Все члены семьи Уизли тут же трансгрессировали в «Нору». Миссис Уизли дали сильное успокаивающее зелье, и она заснула. Мистер Уизли был рядом с ней, но состояние его самого оставляло желать лучшего.  Флер, все еще в свадебном платье, плакала у Билла на плече. Лица Рона и Чарли ничего не выражали. Джинни плакала. А Джордж вообще куда-то исчез.
Тут в «Нору» трансгрессировал Люпин. Он что-то тихо сказал Тонкс.
- Как не было? – услышал Гарри ее удивленный голос - Это же точно не Avada Kedavra. Она не оставляет следов…
- Я опросил всех, кого смог, - сказал Люпин, - Никто ничего не видел. Боя не было… не было даже маленькой потасовки.  Кто-то точно видел бы.
- Может быть Obliviate? – предположила Тонкс.
- Они не могли стереть память ВСЕМ, - возразил Люпин, - Может быть, нападали со спины?
-  Но не могло это быть одно заклинание, одним заклинанием не убьешь… Если это не Avada Kedavra, конечно. А Фред… он бы не сдался без боя…
- В том то и дело, что никто ничего не видел… Надо найти этих гадов.
- Надо… но парня то это не вернет…
Гарри почувствовал, как предательски защипало в горле. Фред… Еще вчера он разговаривал с ним, они смеялись вместе, а сегодня его уже нет.
- По-моему, - тихо сказала Гермиона, - Стрелок на часах стало меньше…
- Гермиона, - сказал вошедший в комнату Джордж, - Мы… мы брата… потеряли, а ты…часы…
Красная сетка сосудов на его глазах выдавала недавние слезы.
- Билл  - женился, а Фред… - слезы ручьем покатились по лицу Джинни, - Поэтому их меньше… только семь осталось…
- Восемь, - тихо произнесла Гермиона.
- Как восемь? – удивился Рон, - Должно же быть семь…
Он посмотрел на часы.
- Вот мистера и миссис Уизли, Чарли, Перси, Джорджа, Фреда, Рона… - начала перечислять Гермиона, - Фреда?!!
- Гермиона, - сказал Чарли, - Фреда? Ты уверена!?
- Да, сами посмотрите!
- Но как такое может быть?
- Может быть, они сломались? – предположила Джинни.
- Скорее всего, - сказал Рон, - Он же…
- Живая смерть… - прошептала Гермиона.
- Что?
- Проклятие Живой Смерти, - пояснила девушка, - Я прочитала о нем вчера  в подвале…
- Что это такое? – спросил Гарри.
- Древнее проклятие… что-то вроде Avada Kedavra, только наоборот… Avada Kedavra убивает, не оставляя повреждений, а Проклятие Живой Смерти оставляет травмы, на первый взгляд не совместимые с жизнью, останавливает дыхание и сердцебиение, но не убивает.
- Гермиона, ты поняла, что ты сказала? – спросил Рон, - Человек не дышит, его сердце не бьется, но он жив?
- Да, глупо получается, я сама удивилась, когда прочитала, но все сходится! Человек умрет только если ему не оказать необходимую помощь в течение пяти-шести часов.
- Гермиона,  - сказала Тонкс, краем уха слышавшая разговор, - А ты не помнишь, был ли там описан какой-нибудь способ, как распознать применение этого проклятия?
- Нет… по-моему не было. Есть только один способ проверить мою догадку. Надо срочно ехать в Мунго.

***
Примерно через сорок мину, все, кроме Флер и миссис Уизли, стояли в приемной больницы Святого Мунго.
К ним приблизилась изнеможенного вида целительница.
- Вы родственники? – спросила она.
- Да, - ответил мистер Уизли.
- Объясняю еще раз, кладбище находится не здесь! Вы уже третьи за неделю! Соболезную, но ваш сын действительно мертв.
- А можно пояснить причину смерти? – спросила Тонкс.
- Конечно, - согласилась целительница, - Это падение с большой высоты. Ссадины, переломы… Это даже не убийство…
- Падение большой высоты? – переспросил Рон, - Его нашли в Косом переулке! Где вы там видели высокие здания?
- Возможно, он упал с метлы?
- Нет… Фред прекрасно летал, - заспорил Джордж, - И как вы объясните то, что он упал как раз к дверям нашего магазина!
- Даже если и так, то…
- Простите… миссис Бейкер, - сказала Гермиона, прочитавшая имя целительницы, на нашивке ее мантии, - Но это очень похоже на проклятие Живой Смерти.
- На что похоже? – не поняла целительница, - Я прекрасно понимаю, что смерть близкого человека – это ужасная утрата, но зачем же изобретать новые проклятия? Вам существующих не хватает?
- Это очень древнее проклятие, сродни  Avada Kedavra только…
- Девушка, вы тратите мое и ваше время!
- Хорошо! – Гермиона начала выходить из себя, - Я принесу Вам книгу, где подробно описывается проклятие Живой Смерти. Вот только если будет поздно!...
Гермиона развернулась и быстрым шагом, переходящим в бег направилась к выходу.
Минут через пять-семь Гермиона вернулась со старинным фолиантом в руках.
- Вот! – сказала она, открыв книгу, - проклятие Живой Смерти!
Лицо целительницы вытянулось.
- Где вы взяли эту книгу? – спросила она.
- Не имеет значения! Теперь вы мне верите?...

***
Примерно через полтора часа  миссис Бейкер вернулась в приемную. Она выглядела еще более уставшей чем прежде.
- Дыхание и сердцебиение восстановлены… Кости сращиваются…
Все члены семьи Уизли облегченно вздохнули.
- Но вместе с тем, - продолжила целительница, - его состояние можно расценивать как тяжелое… За свою практику я ни разу не сталкивалась с подобным случаем… Мы делаем все возможное, но он пока без сознания и не известно, сколько он пробудет в таком состоянии.
- Главное – он жив, - сказал мистер Уизли.
- А когда он очнется, мы сможем узнать, кто на него напал, - предположила Тонкс.
-  Не знаю, видел ли он нападавшего и самое главное, вспомнит ли он его, - сказала миссис Бейкер, - Могут проявиться любые побочные эффекты. Его случаем занимается главный целитель.
- Жив… - еще раз повторил мистер Уизли.
- Мисс… - обратилась целительница к Гермионе.
- Грейнджер, - представилась Гермиона.
- Мисс Грейнджер, я не знаю, откуда вы взяли ту книгу, но если бы не вы, парень уже был бы на том свете.
Гермиона ничего не ответила.
- Его можно увидеть? – спросил Джордж.
- Сейчас это не желательно… дней через десять, в лучшем случае через неделю… Вам совсем необязательно все это время проводить в больнице. Отправляйтесь домой отоспитесь, мы будем информировать вас о его состоянии. Чарли все же решил остаться в больнице, а через несколько часов его должен был сменить Джордж. Восемь человек направились к выходу.
- Мисс Грейнджер, - окликнула Гермиону целительница, та обернулась, - А вы не думали о карьере целителя по окончании школы?

***
Новость о том, что Фред жив, пусть без сознания, пусть в плохом состоянии, но жив, шокировала миссис Уизли не меньше чем известие о его «смерти». Та разрыдалась, но уже от счастья. Конечно, радоваться пока было нечему, но все-таки.

- Гермиона, - тихо сказал Рон после ужина, когда все трое сидели в гостиной.
- Да, - отозвалась Гермиона, на мгновение, оторвав взгляд от книги, которую читала.
- Гермиона, если бы не ты…
- Я же ничего не сделала, Рон. Не надо приписывать мне заслуги других людей.
- Почему других? Гермиона, они и слушать нас не хотели, пока ТЫ не показала им книгу!
- Выходит и мое… занудство… хоть кому-то помогло?
- Занудство? – переспросил Рон, - Кто говорит о занудстве? Это предусмотрительность! Если бы не ты, Фред был бы мертв…
- Рон…

Гарри знал, что это случится,  знал, что однажды этот день настанет. Он говорил себе, что все будет как прежде. Ведь его роман с Джинни никак не сказался на их дружбе, хотя здесь была совсем другая ситуация. Сказав, что ему необходимо поговорить с Тонкс, Гарри вышел из гостиной и направился в комнату Рона. Но еще на лестнице он услышал возмущенный голос:
- НЕТ! Я никуда не поеду!
- Джинни, дорогая, это для твоего же блага! – услышал Гарри голос мистера Уизли.
- Почему для моего?! Мое мнение никого не интересует!
- Джинни, - сказала миссис Уизли, - Мы не знаем, кто напал на Фреда! Оставаться в стране для тебя опасно.
- Но почему во Францию?! Это Флегма предложила? Что мне там делать? Развлекать ее сестренку? Я поеду в Хогвартс!
- Но Хогвартс не безопасен! Джинни, если Фред чуть не умер, то ты!...
- Я дважды сталкивалась с Пожирателями!
- Тебе нельзя колдовать!
- Что мне сделают? Исключат из школы? Вы и так меня оттуда забираете!
- Если у тебя такая тяга к знаниям, то во Франции тоже есть школа! – сказал мистер Уизли, - Едешь завтра!
- Папа!
- Завтра! Собирай вещи!

Джинни в слезах выбежала из комнаты.
  - Гарри? – удивилась она, - ты все слышал?
- … Да! - он хотел сказать нет, но он просто не смог соврать девушке, смотря в ее поблекшие, заплаканные глаза. Он понимал, что именно сейчас ей больше всего нужна его поддержка.
- Ну да, я же кричала на весь дом! – горько усмехнулась младшая Уизли, - Уже завтра…
Гарри ненавидел прощания, но сейчас это было необходимо. Сейчас… иначе у него не будет другого шанса.
Они вошли в пустовавшую комнату Билла. Сев на кровать, девушка положила свою голову к нему на плечо. Не зная, что ему сделать, Гарри обнял ее одной рукой за талию. Они просидели в темноте минут пятнадцать. Они молчали, понимая друг друга без слов. Гарри показалось, что девушка уснула, ведь ей выдался нелегкий день.
- Джинни, мне очень стыдно, мы ведь этим летом с тобой так мало общались. Прости меня, пожалуйста!
- Я все понимаю, ты же постоянно спасаешь мир, а мне остается только ждать тебя. Но когда-нибудь это война закончится. Да, Гарри?
Опять молчание. Парень с девушкой, которые еще недавно были настолько близки друг к другу, насколько сейчас оказались далеки друг от друга.
- Гарри, - наконец прервав молчание, позвала Джинни, - Ты будешь по мне скучать?
- Конечно, - Зачем он лжет, обманывая самого себя?
- Гарри?
- Да?
- Пообещай, что будешь мне писать.
- Угу, - Зачем он дает ей обещания, которые не исполнит?
- Гарри?
- Да?
- Я люблю тебя.
- Я знаю, - почему он не сказал «я еще больше тебя люблю»? Делая глубокий вдох, он произносит:
- Я тоже.
На мгновение щеку Гарри обожгло горячим дыханием девушки. Он понял, что нужно ответить  Джинни, а сам … отстранился, слишком резко, так что  она не могла не заметить этого.
- Что с тобой? – она не поняла, почему парень отвернулся от ее поцелуя.
- Прости, я просто задумался, сегодня выдался трудный день.   
«Почему? Почему все так сложно?» - пронеслось в голове у Гарри. И уже через секунду они целовались, как будто в последний раз. А может, так и было? Он никогда не любил прощаться.

***
Снейп судорожно втянул воздух и обрывком рубахи  вытер кровь с разбитого лица. Аластор хмыкнул и покачал головой:
- Красавчик! Нечего сказать!
- Мало тебя в сундуке держали?! Бить обязательно было?
- А иначе никто не поверит, что я тебя, мерзавца, допрашивал. Развел тут самодеятельность! Надо было прийти с повинной.
- Ага. С повинной! У Северуса была привычка ходить с повинной. Меня никто из Пожирателей не принял бы всерьез, явись я сюда с повинной, - сказал Снейп.
- Можно подумать, что они тебя так примут! Уверен, что данный обмен не входил в планы Волан-де-Морта.
Снейп поморщился.
- Именно – Волан-де-Морта. Что, не нравится? Мне тоже кое-что не нравится. Ты нарушаешь условия. Маленькому Малфою место в Азкабане. Для чего ты его освободил? Чем ты занимался все это время? Болтался с Нарциссой? Утешал, что ли? Вместо того, чтобы выяснить, что за медальон они
искали у Абефорта, развел с этой с….белобрысой шуры-муры!
- Не смей говорить о… - Снейп начал выходить из себя.
- Ах, он еще и угрожает! А не добавить ли тебе еще? Пару заклинаний? Для большей убедительности?
- Мне плевать. Но не смей о ней говорить неуважительно.
- Вот-вот. И я об этом. Камер свободных – мало. Посадить тебя к Малфою? И Люциус тебя придушит  из ревности? Да и Волан-де-Морт не погладит тебя по головке за  эту самодеятельность. На мальчишку ему наплевать. А ты – был бы для него более полезен на свободе. Не знаю. Чего ты добиваешься, Снейп.
Самоутверждаешься что ли? Но я – не Альбус. И не потерплю подобной расхлябанности. Или ты точно следуешь моим приказам, или  мне такой агент не нужен, от которого я не знаю, что ждать.
- Ясно. Не ясно только для чего Дамблдор сделал хранителем тайны тебя? Ты же никогда мне не верил и всегда ненавидел.
- Я и сейчас ненавижу. Но сотрудничать – я обещал Дамблдору, - сказал Грюм, в его голосе слышались нотки презрения. Ответь лучше на вопрос. Почему дементоры никак не действуют на Пожирателей? Вам не нужен
Патронус? Или вы не можете его вызвать?
- Отчего же не можем? Это сложная магия, но я это умею. И другие – тоже. В конце концов, мы все учились понемногу! Но зачем?! Это нам не нужно.  На этом вся система  и держится. Все  дело  в Темном Лорде. Все дело в его власти над дементорами.  И еще – надо понимать, что такое Пожиратели смерти. Умереть – значит отдать душу. Питаться смертью – значит быть всегда сцепленными с Хозяином – Меткой. Ее магический знак, вплетен в наши души. Ему нельзя изменить и не умереть при этом. Мы все – скованы
одной цепью. Питаться смертью – не только сделать убийство своей страстью и
целью. Но и черпать силы из этого котла крови и грязи, в который Он собирает наши души. Можешь представить, что это за силы, Аластор? Он, как дементор, может высосать из нас душу – убить через Метку. Стоит ему только заподозрить измену. Если дементоры подчиняются ему – они включаются в это
пространство его власти над нами. Пространство объединенных остатков наших душ, изуродованных жестокостью, убийством, властью. Там, где вы призываете защитника-Патронуса, там нам не нужен Патронус. Дементоры, как проводники связывают нас с Лордом. И ему не нужен визуальный контакт, чтобы отдать
приказ. Организовать побег – он может через дементоров.  Дамблдор правильно делал, когда предупреждал Министерство! Эти твари не могут быть на стороне Света! Использовать их в борьбе с Темным Лордом – все равно, что в качестве пастуха овец использовать дикого волка! Но все это – слишком тонко и сложно для твоих мозгов, Грюм. Ты  же воспринимаешь только грубую силу и прямолинейные выводы. Магия – не таблица умножения, и не сборник приемов кулачного боя. Особенно та магия, которую называют Темной.
- Ты не в Хогвартсе. И я в твоих лекциях не нуждаюсь.
- Конечно. Мое дело учить тех, чьи мозги еще сохранили структуру и функции,  и еще могут воспринимать знания, а не принимать оригинальность мышления и творческую инициативу за   расхлябанность.
- Твое дело? Насмешил! Твое дело – сидеть в камере и следить за своими Темными собратьями! Еще одна твоя  творческая инициатива – я сниму с себя всякую ответственность и просто забуду об обещании данном Альбусу. Обойдемся и без тебя. К тому же получается, что ты организовал побег Драко Малфою, что отягощает вину. Просто теперь, благодаря оригинальности мышления, тебя могут приговорить к смерти, Снейп, мне не нужен агент в мире призраков.
- Но матери был нужен сын. Альбус потратил последние минуты своей жизни на уговоры мальчика не стать убийцей! Как ты не понимаешь!
- Разошелся! Ладно, защитник слабых и угнетенных! Убирайся пока в камеру. Постарайся выяснить, кого они засылают в Орден. И без самодеятельности твоей дурацкой!  Хотя интересно, конечно!
- Что именно?!
- Интересно посмотреть на твоего Патронуса.
- Тебе не понравится.
Грозный Глаз Грюм  позвал двух мракоборцев и бросил им: «Увести. Глаз не
спускать! Будет с Малфоем трепаться – можете заковать или заступефаить. И не церемоньтесь с мерзавцем!»

Странную, очень странную клятву взял с Аластора Альбус Дамблдор   за три недели до гибели. Он заставил его поклясться, что в случае смерти Альбуса при любых обстоятельствах  - он обеспечит Снейпу возможность продолжения его шпионской деятельности, станет работать с ним в одной связке и окажет тому любое содействие по просьбе последнего.  Особенно его возмущала последняя часть клятвы. Но так как давал он ее  Альбусу с глазу на глаз, без свидетелей, то исполнять решил в силу своего разумения. А Снейпу он никогда  не доверял и всегда ненавидел. «Пусть вообще скажет спасибо, что сразу не прибил» - решил он. Иногда цели Альбуса были поистине непостижимы! И самое страшное для него – он не мог ни с кем посоветоваться об этом, и не понимал цели. Почему Дамблдор выбрал его? Он ведь знал о его отношениях со Снейпом еще со времени первой войны. Нет, было в ситуации нечто не доступное его пониманию. А то, что Альбус не стал объяснять подробности и просто использовал его в своей игре, сильно его обижало. И не добавляло в его отношение к Северусу Снейпу ни тепла, ни объективности. Да пропади он пропадом – вот все, что он мог ему пожелать.

Они и впрямь не стали церемониться! Причем сразу после ухода Грюма. По паре достаточно мощных «Круцио!» в сторону Снейпа от каждого, закончились воплем Малфоя: «Что ж вы, гады, делаете!» В ответ стражи только рассмеялись и один из них бросил в сторону Люциуса «Импедимента!» Люциус влип  в стену.
Мракоборцы, однако, на этом свои упражнения прекратили и расселись у входа в отсек, тихо о чем-то беседуя. Видимо решили, что охраняемые достаточно выведены из строя. Так или иначе, но легкого шепота в стороне камер они не заметили.
- Сев, а Сев! Ты жив?
- Жив. К сожалению. Люц, не надо! Не зли их!
- Да пошли они! Но я хотел сказать… Я просто хотел сказать – спасибо. За Драко.
- Не стоит. Они в безопасности сейчас. Никто не найдет.
- Сев, но Лорд тебе не простит…
- Знаю. Я уже чувствую, как…
Он скрючился на полу камеры, схватив себя за левое предплечье и прижав руку к груди. Метка пульсировала огнем, а мысли таяли в кромешной ледяной темноте. «И я сам себе не прощу…»

***
«Туман, холодный и непроглядный… голоса…
- Вон отсюда! – послышался ледяной голос лорда Волан-де-Морта.
- Ты имеешь такое же право здесь находиться, как и я, - сказал голос Альбуса Дамблдора.
- Ты мертвец, труп! Как ты здесь оказался?
- Так же как и ты, Том Редл!
- Не смей называть меня этим гнусным магловским именем!
Внезапно, туман заклубился, и стало возможно различить очертания мертвого директора Хогвартса Альбуса Дамблдора.
- Осторожно Гарри… только будь очень осторожен!... »

Сон. Все тот же сон. Гарри старался ничем не помешать Дамблдору, и был очень осторожен – прежде всего, он просто постарался очистить сознание и сконцентрироваться на том, что было вокруг – густой туман и темнота. И ледяной нарастающий холод.
- Правильно, мой мальчик! У нас должно получиться на этот раз.
- Где мы?
- Мы там, куда уносят души дементоры. Мы в мире смерти. Все это – сродни окклюменции. Мы за гранью сознания. Здесь перемешаны души всех, у кого он их отнял. Ищи самое холодное место, Гарри! Ему казалось, что все тело превратилось в кусок льда, он даже перестал чувствовать удары сердца. Но в то же время он чувствовал, что Дамблдор – рядом, и они вместе скользят куда-то дальше по этому мраку и холоду. И ему показалось, что во мраке он ощущает чью-то невыносимую   боль и отчаянье.

- Если мы ему не поможем, Том сожрет его душу.
- Но это же… Это же душа убийцы!
- Да, Гарри, и она – страдает. Ах, Аластор! Это  ты называешь помощью? Он нуждается просто в протянутой руке! Просто тепло ладони…

- Ты посмел? Ты посмел ослушаться?! Ты знаешь, что я с тобой сделаю?
- Мне все равно, Мой Лорд. Уже – все равно.
- Нет. Тебе не все равно, Северус! Ты стоял так высоко над всеми, и падать ты будешь долго и мучительно. Что ты скрываешь от меня? Почему ты сделал это? Я не о мальчишке, ты знаешь, о чем я…
- Оставьте, мой Лорд! Я ни  в чем не виноват.
- Конечно! Только вы с Альбусом проникли слишком далеко. Непозволительно далеко. Вы почти дошли до цели. Я знаю. Отчаянье, которое ты чувствуешь, рождено тем, что и погибнуть тебе придется в позорном звании – предателя. Твоя невысказанная боль выдала тебя. Круциатусы мракоборцев, рожа Грозного
Глаза вместо Альбуса  - и ты потерял контроль! Надо отдать тебе должное – так долго мне никто не сопротивлялся! Но хватит! Теперь ты мой. Мой  до последней частицы души. И я  узнаю все…Что вы замыслили?! Что ты хранишь в глубине? Отдай это мне! Не сопротивляйся! Ты не смеешь и не можешь мне
сопротивляться!
- Нет, мой Лорд. Это не в Вашей власти. Не выйдет!

Жалостью это не назовешь, но Гарри очень захотелось вырвать из этого мрака эту отчаянно сопротивлявшуюся Волдеморту душу. Снейп, казалось, тонет в ледяном тумане.
«Экспекто Патронум! - тихо шепчет Гарри, - Мне надо это сделать. Или его уже никто не спасет. И надо его увидеть. И я должен, наконец, попасть в Хогвартс, где может быть,  есть ответы на
вопросы. В Омуте памяти Дамблдора.»

Нежное тепло появилось с той стороны, где мерцала в тумане фигура Дамблдора. Потом холод понемногу исчез и Дамблдор растворился в тумане.

Гарри проснулся.
Его шрам снова пылал.

Гарри открыл глаза. Так далеко он еще никогда не заходил. Что означал этот сон? Гарри все еще чувствовал присутствие Дамблдора, но уже не так, как минуту назад, во сне.
Было еще очень рано. Гарри встал с постели .Он должен был поговорить с Грюмом. Спустившись вниз, Гарри увидел Джинни, прощавшуюся с матерью и отцом возле камина:
- Пиши, девочка моя! – На миссис Уизли лица не было.
- Буду, - девушка переступила через каминную решетку.
- Будем надеяться, что это ненадолго, - сказал мистер Уизли.
Джинни бросила последний взгляд на Гарри, слезы катились по ее лицу, она даже не пыталась их сдерживать.
Она исчезла. Гарри почувствовал, что также исчезает и  любовь, которую он испытывал к ней.
«Нет, я не мог ее разлюбить, просто я устал, и сейчас трудное время. Она должна понять», - успокоил себя Гарри, возможно, этому способствовал холод, который он все еще ощущал или боль в шраме.
Быстро одевшись, Гарри отправился в дом на площади Гриммо. Рано или поздно, Грюм должен был там появиться.